宋时收拾好书和文章，关紧门户，拿出一沓厚厚的稿纸，打开晋江文献，搜索起了关于明清两代经学、春秋学、八股制艺的标题。

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他在后衙埋头研究比较不同时代的经学思想，除了命案、灾荒、督运几桩大事，别的都先放开不管。就这么稍微放了放手，没叫人盯紧林泉社那群书生，他们就闹出了大事——

那群书生从长汀县寻着了桓文，把他的车掀了，带的下人都打了。

那些书生连本地县衙都敢闯，一个礼部侍郎的孙子说打也就打了。敢打，还敢报名字，什么郎署某官之子，按院某官之侄，某致仕大员之孙，某地布政使族亲……一边数落着桓文放纵刁奴打伤生员、陷害武平知县的令郎的罪名，一边带着不知多少家人、庄户，把桓文带来的家人都打得遍体鳞伤。

两队人当街打架，正好撞上了来汀州府吊考童生的学政方思瀚。提学御史的本职就是管理这些学生，方大人见着这些生员围车打人，当场就叫随行差役抓人，又叫人从车里抬出桓文，要给他申冤。

桓文来退亲已不占理，强买男娼更不好听，实在不敢喊冤，也不愿回武平县跟宋时对质，带着满身是伤的家人走了。他作苦主的不肯告状，方大人也就没动板子，只将那群书生都押起来申斥了一顿，问他们为何当街打人。

问了几句，听说知县的儿子叫宋时，倒忽然有所触动，问道：“这个宋时今年几岁？莫不是北直隶保定府人？是济世兄的弟子……”

他有心见见故人的弟子，顺便也申斥武平县主官与教官等人，责他们一个管束不力之罪，索性下了谕单，叫教谕、训导与县令之子宋时一起到府问话。

宋县令听说秀才打架牵连到自己儿子，气得直想把他们抓回来，都剥了功名打板子。但学政大人在书中提到要见宋时，他也不敢不送人，含着泪把儿子从学海中唤出来，给他说了这桩要命的官司，焦急又担忧地问：“莫不是提学大人要给桓家人撑腰了？亏得你是个捐的监生，裁革不去，若是个秀才可怎么办呢。”

宋时本来挺紧张的，听他父亲这话都有些哭笑不得，一面更衣一面安慰老父：“提学给不给桓家撑腰，咱们都已经被退婚了，再坏又能坏到哪去？学政又不能管县政，插手不到咱们县里，爹爹不必太担心。”

他也不知道这桩官司能打到什么地步，先去户房要了李少笙身份文书的抄本，再备下些银子，带了两身换洗衣裳，就跟教谕和两位还在县里的训导去了府城。