徐珵背后冷汗涔涔而落，舌尖发木，一个字也吐不出来，只剩下一个念头在心中萦绕——错了，他们竟弄错方向了！

他们当日为了压倒宋时办的这场讲学大会，特地借名园、邀名妓、筹措数百金备办宴饮，看似处处都压在福建大会之上，但从根本上却偏离了讲学的主题。

若到讲学那天，天下才子聚合苏州，台上讲着“去人欲”，台下却觥筹交错、衣香鬓影，将是怎样荒谬的情景？会上就一定点没有第二个会像宋时这样看出问题的人？

只要有人提出这点，他们苏州讲学大会的名声就坏了，苏州儒士定要落下个“讲学不及福建”的名声……他们岂不是千古罪人！

正自悔恨，又听宋时在他耳边铿锵有力地说：“我武平县难道就缺有识有力的名士，办不出豪奢的讲学会么？自然不是！我们不是为了彰显材力、气派而办这大会，而是为了让更多学子听到名家讲学，为使有真才实学的儒士能将自家学说传递给更多学生！”

“我也能借来名园、也能召官妓陪酒，也能备办一席四十道菜的大宴，可这于治学究竟有何益处？不如简简单单一座石台，台上先生、台下学生。上可观日月星辰，下可见山川草木，放眼四望又见百姓耕织渔牧……何处不是天理？”

他的声音沉静温雅，用词亦不凌厉，却如同当头棒喝，猛地打醒了徐珵：“徐君，名教中自有乐地，何须求诸外物？”

徐珵猛地闭上眼，挤出流到眼里的苦汗，深呼吸了几次，又睁开红红的眼，叹道：“多谢宋兄指点。方才是徐珵无礼，请宋兄受我一礼。不过我还是要走——既蒙宋兄点出错处，我得尽快回苏州劝阻众人。”

他拿回请柬，唰唰唰撕成碎片，惭愧地说：“我竟还想以此帖骄人，却不知这文章正是我自己才德不足的名证。今日之事，请桓大人和宋兄万勿说与他人，我自己丢脸无妨，只是不该连累苏州才子之名……”

放心，你连累不着，后世说起苏州才子就没有过你的名字，都是指你外孙和他的小伙伴们呢。

宋时有些刻薄的想着，不过看在他生了个好外孙的份上，还是点了点头说：“徐兄放心，桓大人与我都不是那等背后论人是非的人。”

背后不光议论人，还联合同伴要打压人的徐才子心头又中了一箭，灰溜溜地离开了汀州。

他走后，桓凌倒是才思勃发，写了一篇论办讲学会时为何宜俭不宜丰、宜静不宜乱、宜古不宜时的文章。里面没提半个“苏”字，只是有条有理地讲述办大会的方针，以及如何择地点、延明师、结良朋，将大会办成个上下一心、学风浓厚的专业学术会议。

他的文章自然不输于人，一笔浑厚宽博的颜体字与徐珵弱不胜衣的褚体各擅胜场，当年在京里写出文章也是叫人到处传抄的。如今又有王妃嫡兄兼通判的身份加持，写的还是如何办讲学大会的要诀，传抄的人自然更多。

连府尊朱大人都看过这文章，背着人问他：“伯风写此文，难道是想在咱们汀州府也办一回讲学会？”

桓凌哭笑不得地说：“没有此事，只是日前有个苏州学子上门，说是苏州也要办讲学大会，子期教了他几样要领，下官有感而发罢了。”