“你从前做子弟，打点父亲的公事，把心思用这上倒可以，往后自家做了官人，哪儿能还顾着这些小事。”

宋时听话地答道：“老师说得正是，等家父回京后，学生与两位兄长便要奉老母进京团聚。往后这些杂事自有母亲与我打点，学生一定将心思都用在朝上，不浪费光阴。”

这学生怎么全不开窍呢？这时候该答的是“学生尚未成亲”才对啊！

张次辅想叫他搭个梯子，自己好顺着话头提起各家的淑女，谁知他这么大年纪了，仿佛一点儿都没想过婚姻之事似的……

难不成他在家已经另订了婚事？

毕竟桓家女选入宫中已有三年多了，他在福建或许早相看了人家，只差没考中试不能成亲？

张次辅想起这个可能，也不顾含蓄不含蓄了，直接问他：“你如今已考中状元，也该成家立业了，家中可给你订了婚事？”

……这还没过年呢，老师就催婚了？

还是要逼婚？

他若早半年说这话，宋时说不定看在他符合老父选亲家要求的份儿上就答应了。可现在桓四辅的孙子跟他求了亲，他又因为这样那样的缘故……总之，这不是还没拒绝吗？

他是个有原则的人，那边问题没解决之前，绝不肯再拖个别人家姑娘下水。

宋时含着歉意看了张老师一眼，只装作听不出他的意思，笑道：“学生也才二十几岁，家中有母亲和嫂嫂打理，何须急着成亲？大丈夫当以事业为重，霍去病说‘匈奴不灭，何以家为’，学生亦有此意——”

鞑靼不灭，何以家为！

这个理由以后还可以改成“倭奴不灭”“流寇不灭”“灾荒不灭”……足够他用到解决桓小师兄这边感情问题之后了。

张次辅笑着摇头：“真是孩子话，鞑靼自国朝之初太·祖将蒙元人驱入草原，便屡屡袭扰边境，虽我朝有几次大胜，但一旦放松便会回头袭扰边关，除之不绝。难道鞑靼数十年不灭，你还为他一世不婚了？”

他……这辈子还真不一定能成亲了。

宋时脑海中蓦地浮现出这个可怕的念头，想要摇头拒绝，现实中的身体却像中了蛊一般缓缓点了头。

从张府出来后，他都有些惊讶自己方才那么不留余地的拒绝。

本来可以推到他父亲从福建回来，然后再推说要编新书，整天整夜留在翰林院加班，忙着工作自然就没工夫成亲了。再然后……编书总得四五年工夫，一套编几十年的也不少，这么长时间总够理清他跟桓小师兄关系的了，怎么当时就这么坚定就拒绝了？

那可是次辅亲自跟他提亲哪！

可是张老师提亲的场面确实没有桓师兄提亲的场面刺激。大概是经过那一场，他的阈值被调高了，不能再被别的提亲场景触动了？

他揉了揉太阳穴，抬眼见着家里的车夫在门口候着，忙正了正脸色，命车夫带他去另一位座师，副考官曾大人府上。

这一趟拜别之后，大约半个京师的人都不会再向他家提亲了。

四月初宋时便到吏部告了假，领了关防，跟哥哥们一道乘车离京。临别时不光桓凌请假来送，这一科相识的同年，还未回福建的朋友、粉丝也一同到城外长亭依依送别。