马尚书深深叹息，立刻安排心腹处理文书，又命家人给桓阁老传口信——这回他对桓阁老的态度可不似下午那么宽容，立逼着他叫孙子回去上表谢罪，不然就要令桓阁老后悔。

他将人打发出去，正欲查看那些请托关系而来的将官档案，看有没有本身资质功绩可取之人，可以拿去反驳桓凌的奏本，外头却响起门子的报奏声：“老大人，左都御史顾大人领着兵科都给事中与两位给事中来了！”

六科言官地位虽低，实权尚在六部尚书之上，每年年末考核、三年一度京察时，尚书到本科递考勤本时也要向审核的给事中们低头。

马尚书便做了多少安排，都察院的人一到，也都来不及动手，只得铁青着脸到庭中相迎，请他们随意翻检兵部档案。

这份怒火愈发加在了桓家头上。

桓阁老听马尚书使人传的话，仿如当面被打脸，又愧又恨又恼又怕。愧的是他堂堂四辅，偌大年纪，却被小人当面羞辱；恨的是马尚书为这些须小事就要下他的脸面，坏他孙儿的前程；恼的是孙子自作主张捅出这桩案子，不顾两家亲戚、也不管他妹子的身份；怕的则是为这桩事影响了周王的地位。

毕竟魏王、齐王年纪也不小了，二王身后的娘娘也都是高门贵女，有封号的妃子，且魏王今年选妃之事若不出意外，明年就能成亲开府，也颇有些威胁……

他想起此事也深觉不安，立刻命人去都察院寻他孙子，让他到家后立刻来见——不，不等到家，立刻到翰林院来见！

内阁值房在宫内，不是随便能进的，他兼着翰林侍读学士之值，到翰林院后僻净值房里见见孙子倒还不妨。

桓阁老定了定神，收拾了这一下午送来的各种奏书、朝报，研墨铺纸替马尚书——很快还要添上他孙子——上疏辩白。然而他刚被马家的人来羞辱一番，心中郁郁，笔在空中虚悬许久都落不下去。

恰此时出去寻桓凌的门子回来报信，说桓凌已在翰林院了。

桓凌老终于有个借口搁下笔，叹了一声“他走得倒快”，便将桌上残稿扔进屋角烧水的风炉里，起身向门外走去。

解铃还须系铃人，至少要先问到他在御前是如何奏对的，怎会令天子如此愤怒。

他收起桌上的东西，借口要去翰林院看看新晋翰林与庶吉士修书的情况，便离开紫禁城，从长安左门出去，直奔他侍读学士的值房。

到得那里，却是空空荡荡更无一人。

他回身吩咐引路的门子：“去打听得桓侍郎在何处，叫他回来见我！”

那门子去不多时，便回来报说：“小的方才从宋状元处问出，桓侍郎刚刚离开翰林院，说是这就准备离京察办军务了。”

怎么他见了宋时便走，却不来叩见祖父！

桓阁老险险按捺不住心中怒火，喝问道：“他怎地走了，你不曾与他说是我要见他么！”

那门子唯唯诺诺地说：“小的去到都察院寻侍郎时，听他那里同僚说的他去了翰林院，又听老先生要在翰林院见侍郎，便急着先报与老先生……谁知桓侍郎竟已走了。”

他疾疾叩头谢罪：“小的这便去找桓侍郎回来！”