嗣后见弃余污处草木繁盛异常，才试将其洒入田中，果然见禾稻丰壮，收成远胜不洒此肥的田地。

这怎么能拿来与方士炼丹相比？

物有体用，事有本末，焉能因其末节手段相似而混淆其根本！

这是宋知府为顾全百姓生计，为安定汉中地方稳定，为给圣上和朝廷排解粮税难收之困境，穷究经世致用之学。无论炼煤膏、炮制硫酸、洗煤烟气……皆为末技，本质则为经世济民；而那些修道炼丹的方士，看其烧炼药石之际虽与宋知府所行略有相似，但究其本质则为行骗诈财，怎能相提并论？

时官儿清清白白一个读书人，兢兢业业钻研工农业技术，为了大郑江山百姓，写论文写得……连他都跟着写了！这么心怀天下的名士，做的正经严谨的科学事业，绝不可沾上“方士”“金丹”的污名！

哪怕是在圣上面前，也得给他们时官儿辩个清白。

他说得这般慷慨义烈，天子反倒有些惭愧，向他谢道：“倒是朕误会宋卿了。听桓卿所言，这些嘉禾其实都是化肥催生出来的？若得了这化肥，别处的禾稻也一般能生得这样好、这样快么？”

桓凌点了点头，指着那两匣笔记说：“这些便是宋知府在汉中种稻时所记笔记。从栽种时间、禾苗种类、叶龄、何时用肥、用甚肥料、浇水深浅……都有详细记载。臣彼时虽随周王驾在九边巡察，看看他笔记中图文，也能明白种法。”

笔记里甚至有“有机肥”“草木灰精”制作法，唯一没记录下来的就是氮肥的研发生产过程——

硫酸铵制法太复杂，其中涉及高温操作和许多高危化学品，汉中经济园这里的宋时都要亲自盯着，时时小心，怕有伤亡，不敢随便记个流程给人复原。

桓凌还怕有人借口诬陷他献笔记不诚心，故意有所隐瞒，特地替他辩解一句：“那洗炼煤气之法极为繁琐危险，非遣人去坊中学习数月，不能得其真法。”

周王如今也是经过朝中斗争洗礼，明白舅兄心中隐忧的，主动替他证明：“儿臣离开汉中前曾到宋知府所建的经济园中看过，见过宋大人烧炼耐火砖。他做这些都要细辨材料物性，依其本性，或调和、或变化，儿臣府中长史亦是中试甲科的才子，也须向宋大人求教一番，方知其中缘故。”

天子微微点头，夸赞了一句：“宋卿天资横溢，深研物理，今能潜心实务，实为汉中百姓之幸，更为朝廷之幸——”

户部、都察院可挑选些年少好学的新进官吏学习他的栽种、制肥之法，将来派遣监察御史到各地提调稼穑事宜，岂不就能将此法推广至两京十三省了？

散朝之后，天子便留下内阁三位阁老、户部、工部堂上官，令他们传阅宋时的大田栽培笔记，研究如何在全国各地复制他的成功。

几位大人散朝后索性住进内阁值房，将那本书轮流翻阅一遍，转天又叫人去都察院揪住桓御史，让他对着书讲解，总算明白了一个道理：

“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”

宋大人这化肥是前所未见之物，其制造也是前人未有之法，不是对着笔记看几眼、听听人讲学就能立刻明白的，还是遣人当面去学的好。