那短工雇一天也要三四分银子，还要包两干一稀，吃的里头还需有肉，不然谁肯给你下力气干活？

哪怕下了力气，也不及这铁家伙有力，打麦子又快又干净。早早脱了粒，摊到晒场上晒得干干的收起来，也免得日子拖长了，赶上老天下雨，麦子发芽霉烂了。

听说府里不仅有给麦子脱粒的器械，还定做了脱谷粒的器械，到收稻的时节也不用愁打谷慢了。

一行学子刚考完如何富农□□，新买的会试闱墨也多是论及工业的，正是对这些器械最感兴趣的时候。越听着车夫说那些器械的神妙，心里都如生了小钩子般，恨不能一步就到汉中府，见到制出这些器用的宋知府。

那车夫将他们送到府衙后门，几个学生便迫不及待地跳下车，不待家人帮忙，便亲手将宋大人家中的礼物搬下来。又有人直接奔到门前，拍着府门叫道：“我等是汉中学院新入学的学生，刚从京里考试回来，捎了宋大人的家书和礼物来。”

门后有宋家家人闻声开了后门，见是一群衣冠楚楚的举子，便信了几分，又见他们手中捧着书信，连忙说：“诸位老爷且随我到花厅少坐，我这就去堂上通报。”

宋大人如今正是“农重，农重，缓理征徭词讼”的时候，农事又有汉中经济园产出的机械、农药、化肥帮着提升效率，工作反而比之前劝农时轻闲。家人上堂递话过来，告诉他来了家书，他便扔下手头的夏税转运工作会议安排，先到后院里见人。

那些学生等的时候不长便见着他，都觉得宋大人礼贤下士，平易近人，连忙起身行礼，双手递上了宋家的家书和礼单。

宋时一眼认出父亲的笔迹，激动得嘴角微微抿起，谢道：“这一趟辛苦诸位贤弟了。”

不辛苦，宋先生也不必叫我们贤弟，只叫我们学生就好！

众人便给他讲了进京后遇雨，得宋家二哥好心带回家借宿之事，好让宋时明白他们捎信的前因后果。

说罢此事，又苦苦表白他们随宋时读书的真心——他们去年入京赶考前特地赶到汉中学院报考，为的就是做宋三元的弟子。那些朝廷要员都是汉中学院的毕业生，他们才只是举子身份，怎么敢不以学生自居，公然跟祭酒称兄道弟。

宋时听得频频点头，从善如流地应道：“既是如此，那我便不客气了。诸生此番回到汉中府，是打算直接插班，还是先回乡安顿一下，等暑假过后再入学？”

自然是要留下。

众人路上就算过了，此时到汉中，上不了几天课就是收麦的暑假，再过一个月又是收稻的秋假，不久到年底又是寒假了。下半年这么多假期相连，才能读几天书？若不立刻入学，努力赶上前的头的进度，这一年岂不就荒废了？

他们去年腊月考过入学试才进京，会试前险些寻不到房子，只能在京里风餐露宿，不就是为了回来立刻能跟宋先生读书的？

他们现在就要学实学，做工业，连家都不要回了，立刻就要搬到汉中学院住校！

宋时听得十分动容。

这么刻苦的学生，还用看他们入学考试通过没通过吗？哪怕真有没通过入学考试的，也得安排他个借读、旁听，同样让他们学得知识，不能让这些学子失望而归。