六部堂上官在廊下拟定将领名单，着齐王随军出战的圣旨已到了礼部。

齐王日常在礼部不过看看文书，抛费光阴，而今见着圣旨，知道自己终于有了出关建功立业的机会，顿时欣喜欲狂。

他推开一份安排各地轮换提学御史的文书，径自吩咐：“代本王向老先生传话，本王受命出关平虏，要先回府准备上折谢恩！”

他急匆匆回了王府，与王妃共同分享这桩好事。王妃也满面欢喜地陪笑，又有些担忧地说：“听说达虏凶残，擅骑射，力能射上城头。如今咱们府上已经有了两个小皇孙，妾身母子们都赖殿下庇护才得存身，妾只愿殿下善自珍重，平安归来。”

王妃虽是将门虎女，自做了这个王妃，也渐渐收敛少年时被父兄熏陶出的脾性，只盼着齐王能平安一世。

齐王轻笑道：“怕什么！这一回有杨巡抚监军，还能出事？咱们在京都听说杨巡抚做了什么汽油·瓶、汽油桶的，比箭射得远多了。虏寇不过凭个肉身子，些少抢去的火器，哪里抵得过咱们的神器！”

他与王妃匆匆说几句，便去后院看宠妾娇儿。看着自家的孩子怎么也比周王的强，便抱起大儿子掂了掂，说道：“来日父王出京打仗，便将你和弟弟送进宫里，你也学着大哥哥讨皇祖父、皇祖母的喜欢！”

他那孩子比周王之子小得多，尚未知事，听到讨人喜欢，便把生母教的东西使了出来，向齐王撒娇。

齐王又爱又怜，颇有些舍不得儿子，拍着他的屁股说：“罢了，我不得父皇喜欢，我儿子没得也要处处跟在皇兄之子后头。你便在京里等着，等父皇立个军功回来，给你们小兄弟们挣个郡王爵回来。”

皇长孙虽然受宠，也不过凭的是他生的早，父子两人恰都占了个长字。他不是大皇兄那种靠儿子争宠的人，待他出关立了功勋回来，自然给这两个孩儿挣个好前程！

他打定主意，便换了衣裳进宫面圣谢恩。

天子温言嘉勉，赐下战甲、佩剑、珠宝、药材，愿他早日得胜归来。他母妃更是收拾了不知多少珍稀药材，又令御医赶着备伤药，一时间又忧又恼，满心不舍，却又盼着儿子出息。

二皇子带了满车的赏赐回家，下帖子宴请亲友，设筵作别，赶在大军未动前便理清家事，准备出征。

然而让他糟心许久的三弟却是第一个踏上门恭喜他的。

原本是喜事，叫魏王一冲，都不甚喜了。

齐王勉强摆出好哥哥的架子，握着他的手，口称“贤弟”，带他到厅上吃茶。他要随军出关的事既已发了圣旨，自然也没什么可瞒的，他心下更偷偷藏几分炫耀之意，便将今日接旨后入宫请安，得了父皇嘉勉一事说与他听。

他三弟果然很是羡慕了他一番，言语恭维，听得齐王心中暗暗得意，矜持地答道：“三弟若也想出关看看，不妨略等数月，待兄长扫平大边外的草场，便向父皇请旨，叫弟弟们也看看咱们大郑的大好河山。”

魏王笑道：“仰即望天，俯即见地，天地在方寸之间即可见，何必非要出关？弟弟今日来此，只为向皇兄道贺，再问一声：大皇兄正在边关，执掌九边军权，父皇因何不派他打仗，皇兄可想过么？”