一条小溪从邙山喷涌而出，斜着汇入洛水，将村落划为两半，西边的是郭庄，东边的是刘庄。小五家就住在城外集市附近的刘庄村头。

小五家的门敞着，沫儿叫了几声，见没人应，便走进堂屋，却发现堂屋空荡荡的，小五和他娘都不在，他把早上王掌柜给的盛麻花的篮子放床头桌上，晃晃悠悠出了小五家。

突然想到黄衫女子的话：“小五，小五的娘，来不及啦。”

斜靠在门前的大柳树上。天空蓝得耀眼，太阳光很强烈，照在身上有一种不正常的暖。沫儿心想，那些光线是不是同黑气一样，能够吸取人的灵魂呢，因为他觉得，他的灵魂已经被吸走了，只剩了一具乏力、倦怠的躯壳。

一群吵嚷声从远处传来。一个农夫带着几个人往小五家这个方向走来。

“大爷，您看，就是这所宅子，临近集市，去城里也方便，你给看着开个价？”农夫点头哈腰地对领头的一个身着胡服的人道。

沫儿想起来了，那个农夫是小五的叔叔。

沫儿冲过去，大声叫道：“小五呢？”

农夫回头看到沫儿，不耐烦地说：“小五去长安学徒啦！”

沫儿不服气道：“小五的娘刚死，小五就去长安啦？他还要回来呢，你怎么能卖掉小五的房子？”

农夫皱眉骂道：“你从哪里蹦出来的？哦，你是……”

农夫抓起门旁的一把大扫帚，朝沫儿挥了来：“我想起来了，你就是那次咒死我家耕牛的那个小乞丐！小五的娘也是你咒死的吧！你这个小妖孽！别逃！”

〔四〕

沫儿逃回了他的小破庙。荠菜已经不记得丢在哪里了，麻花也忘了拿出来，脸上被扫把划了几条血痕。这倒没什么，可是他唯一一套体面衣服的袖口被撕破了。

小五的娘会死，在沫儿见到小五的时候就知道了，但他除了帮小五去要一篮麻花满足他娘的最后愿望，没有其他办法。

可是小五走了，他却不知道。

衣服会被撕破，他也不知道。

沫儿换上小乞丐服，把脱下来的衣服整整齐齐地叠好，用油纸包了，然后坐下。

方怡师太说：“沫儿，不要哭呀。哭也改变不了什么，还是要高高兴兴地继续活下去。”

方怡师太说：“傻孩子，你知道就好了，别说出来。世人都被蒙了眼，你说了真话，他们却会认为你是怪物。”

方怡师太说：“世上有坏人但也有很多好人。你不能因为一两个坏人就也做坏人。”

方怡师太说：“唉，我也不知道你的父母是谁……但现在你是我的孩子呀。”

方怡师太说：“你看，我给你做了新衣服啦。你穿上我瞧瞧。”

方怡师太说：“孩子，我要死了，不能护着你了。离开这里吧，以后你要自己生活了。”

※※※

沫儿一向很听方怡师太的话，方怡师太说让他不要哭，他就不哭。今天他也没哭，可是眼睛很不听话，不停地流出一些咸咸的水珠，弄得脸上火辣辣地疼。