红袖眉飞色舞，满面得意，正待开口，只听“嗵”的一声，漂浮的八盏白灯笼猛然暗淡了下去，周围笼罩在一片黄白的微光中，映射着人们死板沉闷的白色长袍，看起来像是站在一个堆满纸扎人的乱坟岗。

红袖脸上一阵慌乱，转身朝人群外冲去，刚跑了两步，灯笼又重新亮了起来。她长吁了一口气，站定朝外张望。

沫儿正思量着如何趁着光线不明同婉娘救文清他们，见镇魂灯重新亮起，不由失望，用探询的目光看向婉娘。

——婉娘仍站在空地边缘，保持着半侧身的姿势，但眼神的灵动已经不见，木然的眼睛无神地看着红袖刚才站的地方；雪儿脸上的笑容已经凝固，明净的脸颊如同雕刻一般呆滞。

沫儿猛然站起，碰到凤凰儿的白袍发出微微的响动。幸好此时老者快步走了进来，脚步声掩盖了响声。

红袖噘嘴道：“时辰到了吗？我还没聊完呢。”

老者低头闷声道：“是。”迟疑了下，带着一些不满告诫道：“言多有失，姑娘还是小心为妙。”

红袖眉毛蹙起，不以为然地哼了一声。老者弓了下腰，道：“请姑娘先出去吧。”

红袖恋恋不舍地看着雪儿婉娘等人，那目光不像是看人，而是在看几件心仪的物品，交代道：“这几个人的脸皮，你可一定帮我留着。特别是那个小胖妞的。”

老者点点头，同红袖一起退了出去。

沫儿握紧了拳头。他终于明白婉娘之前嘱咐他的含义了。这个一直掩盖着脸面的老者，已经四十多却扮成豆蔻少女的妖异红袖，布了一个巨大的局。利用幽冥草吸收闻香榭的灵气，设计控制钱家男丁的魂魄，派出凤凰儿勾引王凡，通过香云阁污蔑闻香榭，虚幻中莫名存在的死门等，看似一件件毫无关联的事，都是为今晚这个诡异场面的准备——沫儿不确定，闻香榭到底是因为多管闲事而卷入此事，还是原本就是他们棋局中的一颗棋子，但这个，如今已经无关紧要了。

老者和红袖的脚步声渐渐远去，周围陷入一片死寂，白色的镇魂灯如同死人翻起的眼白，从四面八方瞪着沫儿。在这一群白花花的人群中，难以言状的压抑和无助比害怕更加强烈，让沫儿陷入惶恐。

婉娘仍保持着刚才的姿势。沫儿咬牙坚持不让自己发抖，慢慢移动走到离婉娘最近的一个女子身边，正要低声去叫，忽听一阵猎猎的响动，站在第一排的四个男子整齐地往前迈出了一步。

沫儿心中一喜，以为终于有人醒过来，但看到四人动作如一，整齐得像四个吊线木偶，姿势僵硬怪异，几次甚至不约而同地同手同脚地走路，显然是被人控制，顿时沮丧。

四人慢吞吞地迈动脚步，朝婉娘围了过来。沫儿心怦怦直跳，唯恐这四人对婉娘不利，欲要挺身而出，又想起婉娘之前告诫他的话“不管看到什么都不要出来”，心下大为焦虑。

幸亏四人仅仅架起婉娘，将其放回原位，倒也没有其他举动。沫儿长出了一口气。

〔六〕

或许只有一盏茶工夫，或许有一个时辰之久，沫儿已经难以判断。空气中似乎发生了什么变化，让人烦躁异常。