曾狗子本想让王莺儿退了暗香馆那边，可是舍不得这白花花的银子，一时财迷心窍，心里寻思，既然两家都争着要，两家都得罪不起，不如自己就来个一箭双雕：明日暗香馆差人来看，先收了暗香馆的定金，然后柳五爷轿子来接，自己领了柳五爷的银子，马上远走高飞，管他们闹个天翻地覆。至于曾绣和小兰将来怎么样，曾狗子除了面对小兰天真的眼神时会稍有愧疚，其他时候连想都不会想的，他拳头大的脑瓜子也想不了那么长远。如今他头疼的，是今晚编个什么理由，让两个女儿同意跟了柳五爷。

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哪知晚上同曾绣的谈话出奇的顺利。曾绣同意卖身柳五爷，不仅没哭没闹，还交待曾狗子好好照顾妹妹，她会赚钱让他同小兰过上好日子，说的话句句贴心，害得曾狗子还掉了几滴眼泪。

不过将小兰也卖给了柳五爷这事儿，曾狗子终究还是没好意思开口。一是小兰太小了，他确实心疼；二是看曾绣爱护小兰的样子，定然是不肯的，若是贸然说出，只怕连曾绣也惹恼了，将好好一桩事情搞砸。不如见好就收，先不提此事，等柳五爷轿子来了，只说要小兰送送姐姐，一股脑儿抬了去便可。

〔六〕

这一夜曾狗子睡得极好，梦到自己住上了深宅大院，娶了七八个貌美如花的小妾，一大桌子的鸡鸭鱼肉等他来吃，直至笑醒了过来。

第二天一大早，曾狗子神清气爽地出了门，找王莺儿赔礼道歉。王莺儿先痛骂了他一顿，然后告知，暗香馆老鸨要先过下目，今日下午就来。

曾狗子喜出望外，在王莺儿处随便扒拉了几口午饭，狠心买了几斤全福楼的点心，早早儿回家等着。

曾绣正在教小兰绣花。曾狗子拿出点心，豪气道：“兰儿！看爹爹给你带的点心！”

小兰咯咯叽叽地笑着，打开纸包给了曾绣一块，给了曾狗子一块，撒娇道：“爹爹带我去城外玩吧？”

曾狗子心不在焉，点头道：“好，好。有空了就去。”

小兰不依，拉着衣角追问：“那你什么时候才有空？”

曾狗子敷衍道：“三月三吧。三月三去踏青。”

小兰欢呼起来。她看来被曾绣保护得极好，满脸稚气，天真烂漫。曾绣柔声道：“等姐姐赚了钱，我们坐着大马车去。”

曾狗子只觉得度日如年，扭头见曾绣仍穿着家常的粗布衣衫，急道：“我不是给你买了新衣服吗？还有前日定的那个什么眼妆，赶紧换上、搽上。”

曾绣淡淡道：“我就这个样子，看上便看上，看不上拉倒。”

曾狗子摆出一副哭相，道：“绣儿，你心里怪爹是吧？”

曾绣叹了一口气，蹬蹬蹬回了房间，换了新衣服出来，坐在竹凳上一言不发。

小兰毫不知情，见姐姐不高兴，乖乖地搬了个小凳坐到她脚边。曾绣一把将她紧紧搂住。

曾狗子正在心焦，只听有人在门外问道：“请问是曾绣姑娘家吗？”曾狗子连忙应声。

来的是一个中年女子，身后一个眉清目秀的小丫头，捧着一个妆奁匣子。曾狗子看这二人有些面熟，却想不起在哪里见过。