初三便是芒种。如今住在城中，对这些节气不甚在意，但新鲜麦子的气息，早稻的清香，连同燥热的空气，似乎都随着城外的农民涌入了城中。沿街叫卖的瓜果、稻米，用鲜嫩的半熟小麦或者新面做的零食，用麦秸编制的小鸟、蝗虫等玩具，以及生意好得出奇的农具市场，让人不由感受到芒种的热烈。

前几日卢府定了一批胭脂水粉，婉娘差文清沫儿送货。面对繁闹的街景，沫儿却有些无精打采，可能是天太热的缘故。文清拉拉他的衣袖，笑道：“前面有豆腐串儿，你要不要吃？”

沫儿闷闷道：“不吃，油腻腻的。”文清晃了晃荷包，道：“那你想吃什么？我带了钱。”

沫儿道：“还没想起来，等想起来再说吧。”

文清实在找不到话说了，陪着小心道：“你怎么啦？哪里不舒服？”

沫儿皱眉道：“你别胡猜。”沉默了片刻，却道：“文清，那年大旱，我们俩在龙门山梁上，看着……”他伸手比划了一下，看到文清迷茫的眼神，顿时泄了气，道：“算了，估计你什么也不记得了。”

文清呵呵笑了起来，道：“你说我们去香山拜佛吧？我记得，我们俩去看了卢舍那大佛。”

沫儿欲言又止，半晌才道：“你爹……那个文因，婉娘一直在找……”这前言不搭后语的，听得文清更不明所以：“我爹怎么了？你说什么？”

沫儿敷衍道：“没事。”

文清觉得沫儿这些天脾气怪怪的，什么话都说一半留一半，不知什么意思，又不敢多问，唯恐他生气。

路经静域寺，文清提议去看看戒色。

戒色所住小屋房门虚掩，但他并不在寺中。一连问了几个僧人，都说已经好几天没见到戒色。

文清便有些着急，找到戒相追问戒色的下落。

戒相厚嘴唇一撇，端着架子道：“他懒惰贪玩，出去玩几日自然就回来了。”随即闭目敲打木鱼，再也不肯多说一句。

两人气得没法，只好出来。回到闻香榭，将银两交给婉娘，顺便说了戒色之事。文清担心戒色出什么意外，婉娘却不甚在意。

※※※

中午正吃午饭，婉娘放下碗筷，道：“有人来了。”文清出门一看，却是胡屠夫的老婆。

两家虽然不远，但闻香榭所售香粉非寻常人家所用，胡氏竟是第一次来。只见她一身蓝花袄裙，提着一个竹篮，里面用油纸裹着一块新鲜的后座肉，正在门口附近张望，见文清出来，堆起一脸的笑：“婉娘可在家？”文清忙让了她进来。

沫儿毛手毛脚地站起身，将桌上的筷子噼里啪啦地碰掉了满地，忙低头收拾。

婉娘笑迎道：“可是稀客来啦。胡婶身体可好？”差文清搬了凳子来。

胡氏将肉放下，拘谨地站着，道：“挺好挺好——不用坐，我站站就走。”

两人寒暄了会儿，胡氏对当日婉娘探望再三道谢，直至临走才结结巴巴地说了今日来访的另一个缘由。

胡屠夫家原本在乡下，年初得知老婆怀孕，便让老家侄女过来照顾。他侄女名叫青夏，今年一十六岁，刚在老家说了亲，打算年底成婚。