小兰呆呆地看着铜镜中的孟婆子。孟婆子突然有些感慨：“老婆子老啦。耳聋眼花，脸上的皱纹也一大把了。儿子你怎么能这么绝情呢？”她浑浊的眼睛落下泪来。

小兰伸手去抓镜中的发辫，但每次都抓不住，急得哭了起来。孟婆子突然暴怒，喝道：“哭什么哭！”小兰吓得一下子从凳子上滑了下去，蜷坐在地上捂住了脸。

孟婆子粗暴地将小兰的手拉开，强迫她看着自己，指着她的鼻子骂道：“你一个小丫头片子，还是个傻子，竟然吃不愁穿不愁，住在这么高档的地方。凭什么？我辛辛苦苦，一辈子争强好胜，哪点不比人差，偏偏处处看人脸色，被人使唤？唯一一个儿子还离家出走，不肯同我相认……嘿嘿，老天爷还是开了眼，把你这只小肥羊给了我。放心，我会调教好你的……”她荡笑着，在小兰刚刚发育的小胸脯上使劲揉捏：“等你再长两年，你姐姐给的首饰银两够开一个小妓院了，我就带你去长安，去一个谁也找不到你的地方，哈哈。”

小兰吃痛，尖叫起来。孟婆子眯着眼，憧憬道：“到那时候，我就可以同儿子住在一起，他要赌便赌，要嫖便嫖，都由着他去。我呢，要给儿子说一房好媳妇，给我生个大胖孙子……”院中的竹凳哐当一声，似有人进来。孟婆子从幻想中回过神来，慌忙将小兰拉起坐好，笑道：“三位公子来了？”

门外并没人来，只有一个倒在地上的竹凳来回晃悠着。孟婆子突然觉得烦闷，很想和人说说话。她扶起凳子，唠唠叨叨道：“唉，儿子要在就好了。这里是好，可我老婆子孤零零陪着一个傻子住这么好的地方，有什么意思呢？”

一阵锣鼓声过后，悠扬的胡琴声起。她抹了一把泪，道：“我知道，你爱那个小莲，可是她哪能配得上你？……她的针线活倒是好得很，可有什么用？……整日里花枝招展，同王胡子、小山子都勾勾搭搭……她出事了，哪能怪到我？……儿啊，你一走就是十几年，让娘怎么活？”

门吱呀一声开了，矮胖子圆圆的脑袋伸了进来。孟婆子顿时换上一张笑脸迎了上去，小声道：“快进来！”

疤小子和瘦子跟着挤了进来。疤小子一脸戒备，斜眼看着孟婆子。孟婆子亲热地上去拍了他一下：“好小子，还跟婆婆记仇呢？今日上午情况特殊，那丫头的亲戚来看她来了，老婆子是被逼无奈，三位公子可不要记在心上。”

矮胖子打了个哈哈，伸头往上房张望：“人呢？”

孟婆子眉开眼笑：“放心，都拾掇好了，三位公子谁先来？”疤小子抢先道：“我先来我先来！”

孟婆子伸出一只手来。疤小子有些恼火，从荷包里抠出一块碎银子，道：“先付定金，伺候好了再给。”

瘦子争先恐后也拿出一块银子来：“凭什么你先？我才不玩你玩剩下的。”矮胖子也挤进来争吵。孟婆子一见今日上午之事又要上演，想到那两个认识曾绣的人回去还不知如何说，说不定自己在这儿也待不了几日了，便把心一横，打圆场道：“我看三位都甚有诚意，我老婆子就破例一回，先把银钱给齐，三个公子一起上如何？”三人拍手赞同。

窗前的月季花丛一阵抖动。矮胖子纳闷道：“这天炎山庄还有老鼠？”