敬大哥（贾敬）中了进士，如今在修道，不问世事。珠哥儿中了秀才偏偏早逝。二弟读书大半辈子，连门都没摸到，至今连童生都不是。余者庸庸碌碌。”

这番话说的花厅里众人心中点头。能在雪地跪半个时辰求老太太恩准放他出去读书，这读书的心必然是诚的。至于贾赦讽刺贾政的话就当没听到。

贾赦又道：“儿子听说：环哥儿的塾师林举人对他评价很高。在二弟面前说：贾家日后高中者，必由贾环起！这样的读书种子，阖府里有几个？岂能不培养？

因而，儿子请母亲叫环哥儿进来问一问。愿不愿意去书院里吃苦读书。愿意去，咱们没有阻拦的道理。”

居中坐在软榻上的贾母脸色终于有所变化。贾家日后高中者，必由贾环起！林举人的话让她心中一动。

大周开国至今，四海承平。马上取功名的机会越发的少。皇帝用文官治理天下。她如何不想家里多几个读书人光耀门楣？

大儿子就不说了。小儿子喜欢读书，但读不出名堂。好不容易出个嫡长孙（贾珠），却又早逝。

念及于此，贾母点点头，吩咐道：“鸳鸯，你去叫环哥儿进来回话。”她不喜欢贾环这个孙子，对他是不是吃苦，并不大在意。只要他愿意吃苦，读书上进，她确实没有拦着的道理。

鸳鸯领命出去。

王夫人的手在案几下轻轻的拨动着檀木念珠，平复着心里浮躁的情绪。没有听人给她说过林举人对贾环的评价，她被打个措手不及。

林举人的话只给贾政说过。贾政当然不会在王夫人面前说：此乃吾家千里驹。

贾环知道，则是因为他那天早上找贾政说出府的事情，恰巧贾政不再，他在外书房和贾政的清客詹光、胡斯来聊了几句。他们拿这话来恭维他，才知道的。

第一个回合，王夫人输了！贾母被贾赦说动，贾环顺利的踏足贾府最高权力中心的舞台。

突然，座中传来微微的哭泣声，却是李纨垂泪抽泣。贾赦提及早逝的丈夫贾珠，触及她的痛处。

众人心中一阵怜悯。年轻的寡妇可怜啊。

…

…

毡帘打起来。贾环瘦小的身形出现在众人视线中，一袭灰白色的直裰稳步走进来。身后跟着鸳鸯、袭人两个大丫鬟。

贾环倒是想把苦肉计演到底。但鸳鸯哪里肯？他形象狼狈，进去后难堪的是老太太。演到现在这个程度可以了。她和大老爷都可以给他作证，他确实在雪地里跪了半个时辰。

贾环想着从冷雪中到暖房，湿漉漉的待会感冒就划不来。那是假苦肉计演成真傻-逼。听了鸳鸯的劝，在暖阁里将斗篷和棉袄脱了，只穿件直裰，收拾的舒服了些，进到花厅中。

花厅中，热浪蒸腾，温暖如春。贾母居中而坐。众内眷和宝玉分左右两边，各自坐在属于自己的案几边。

贾环走到中间，给贾母行礼，朗声说道：“给老太太请安。”

贾母淡然的点点头。