贾母冷着脸甩一句，“好好说话！”又让平儿扶着凤姐坐下。

贾赦道：“请一个好的塾师，需要花一两个月打听才行，且现在是年末更难。明年的县试在二月份就要举行，距离现在不过两个半月的时间。此议不可行。这是其一。”

花厅中的众人点头，这是很公正的道理。

贾赦继续道：“若环哥儿明年考不中，后年就没有童子试。童子诗是三年两试。要大后年才能下场，这是耽搁了他几年功夫。这是其二。

所以，琏哥媳妇的提议很荒唐。看似关心，实则是害了环哥儿。”

贾赦的话说很在道理。但是大家听起来怪怪的。大老爷要是有这样的本事，何至于贾府已经有衰落的迹象？

贾母脸上的怒气终究是舒缓了几分。她是要让贾环读书，不是要耽搁他。读书须趁早。这个道理她是懂的。

王熙凤默然不语，低着头。她没想到她的提议竟然有这么大的破绽，看起来蠢得不行。这让一贯心高气傲的她竟然也有点动摇：以后是不是读书的事情，真的都不要再开口了。

将凤姐骂退，贾赦坐下来，捻须微笑着喝酒。心里痛快。他好多年没在老太太面前这么硬气过了。还是贾环送来册子好使。

邢夫人笑盈盈的给贾赦添酒。她心里也痛快至极。她对儿媳妇王熙凤向着王夫人，早就心怀不满。她用手段拿捏凤姐儿，哪有老爷这样劈头盖脸骂得爽快？

众人的目光又再一次的回到王夫人身上。等待她的表态为今天的事情做一个了结。

贾环笔直的站着，低着头。

凤姐败退。现在最有可能为王夫人帮腔的是薛姨妈。但，他同样为贾赦骂退薛姨妈准备了一套说辞。希望薛姨妈不要卷进来。不然，他以后怕是不好见薛宝钗。

薛姨妈看着还在喝茶的姐姐，心里叹了口气。

上一回，她能帮凤姐儿打圆场，那是因为邢夫人在贾府里地位不高，还有老太太的维护凤姐儿的心思。而现在贾赦出面为贾环说话，道理站的稳。她贸然介入，恐怕会自取其辱。

关键是，她明白贾环这个哥儿：心思、手段都极为出色。今天在雪地里跪了半个时辰，吃这么大的苦头，断然不会是只要太太放他出去读书。肯定还有下文。

薛姨妈眼神落在楠木案几上装着高昌葡萄酒的酒杯上，看得很仔细。

对面下首远远坐着的穿着鹅黄衣衫娴雅明丽的薛宝钗心里松口气。贾赦下场，今天已经是贾府里最高级别的内斗。薛家不适合卷入。

…

…

薛姨妈发呆，意味着花厅中能成为王夫人的助力的人选都退出。决定胜负的时刻要来了。

压力汇聚在王夫人身上。同意还是不同意？

花厅里的众丫鬟、仆妇、陪房们未必有这么深刻的认识，但都不约而同的感受到紧张的气氛。