然而，八月底九月初，从扬州的奏折送入宫中：扬州巡盐御史林如海病重。

前文已经说过，两淮盐业是国朝税赋的大头之一，占有十分之一强。而现在两淮盐业，面临着群龙无首的局面。

同时，抵达的还有淮扬分守道沙胜的奏折：意欲实行盐商总商制，改革盐法。

京师之中，舆论沸腾。

…

…

扬州。

九月初三，巳时。巡盐御史驻地察院之中。林如海被妾室语蓉扶着倚在床榻上，脸色红晕。这是他几个月以来，第一次能坐起来。

然而，所有人都明白，时间到了。

林如海看着卧室中的黛玉、贾琏、元伯，小妾、丫鬟、何师爷、察院的下属等人，最终目光落在他唯一的女儿黛玉身上，温声道：“玉儿，你要好好的。”

他已经将黛玉托付给贾环，女儿无忧。

黛玉哽咽的不能说话，用力的点着头。

林如海笑了一下，抬手指了下何师爷手中拿着的盒子，那是他的遗折、绝笔书信。

众人都等着林如海说话，然而，他久久的不出声，脸上带着笑。众人随即反应过来。语蓉试了下鼻息，痛哭道：“老爷！”

屋中顿时响起一阵哭声。“父亲…”，“东翁…”，“姑父…”，“老爷…”，“察院…”。

雍治十一年，九月初三上午，隅中之时，扬州巡盐御史林如海病逝于任上。(未完待续。)