位于内城东的晋商会馆门口，人流稀少。会馆兼顾着住宿、吃饭、同乡联谊、信息交换等功能。往日繁华异常。晋商（票号），徽商（盐商），皇商，广州行商（海商），并称天下。然而，如今已是腊月，行商们都纷纷返家，准备过年。

晋商会馆内最好的东小院中，以日升昌为首的几家山西票号的掌柜们坐到一起商谈。

一个月前，日升昌、蔚泰厚、协和信、百川通四家票号就聚在一起商议过，决定接受贾府以蜂窝煤生意抵押三万两银子。利息按市价计算。今日，晋商票号中以日升昌为首九家票号的大掌柜们再次聚集，商量着是否对贾府贷款的事宜。

贾府的琏二爷，已经出面和日升昌票号谈过一次。贾府要出五十万赎银的事情，京城里的商人，人人尽知。

小院中布置的雅致，十分暖和。九家票号的大掌柜们坐了两座。伙计们都在外头候着。

日升昌的刘掌柜先说话，“呵呵，想必诸位已经听到风声。贾府打算向我们借银子。大家都说说自己的看法。”

一名掌柜笑道：“借银子没问题啊。关键是他府上要借多少？”这话尽显晋商票号的财大气粗。而已经和天子、吴王搭上线的晋商们，确实一时风头无两。

一众票号的掌柜都笑起来。

刘掌柜等大家伙儿都笑完，竖起五个手指，笑容满面的道：“贾府准备借五十万两银子，以他们府上在黑山村的八个大庄子做抵押。那八个庄子一年的地租是2万两银子。诸位以为如何？”

五十万两的数目令众掌柜都收起笑容，毫无疑问，这是一笔大生意。

有人沉吟了一会，笑道：“说起这个，在下倒是想起件事来。听说，汝阳侯的那栋祖传的宅子，给吴王殿下送给了贾府的贾探花。贾探花不缺银子修缮么？”

这是赞同借款，并且还想多借的意思。

刘掌柜笑一笑，喝口茶，看看众人。五十万两数额太大，日升昌一家吃不下，且要平摊风险。

百川通的马掌柜敲了敲旱烟杆子，道：“刘掌柜，那些地固然是好的。但是并不值这个价。还要贾府加些抵押物，才好降低风险。”

这话说的协和信、协同庆几家票号的掌柜连连点头。

晋商们的讨论到下午，总算确定下来，一个大体的方阵：可以同意贾府的借款要求，但要贾府提供相应价值的实物、资产作为抵押担保。

傍晚时分，日升昌的刘大掌柜带着晋商票号掌柜们的意见，到贾府去拜访贾琏。商谈此事。

…

…

京城里，巨大的政治风暴后，是一片平静。胜负已分。贾环去礼部领了翰林院侍讲的告身、官袍之后，便一直在家中。处理着贾府清偿欠款的事宜。

贾府除了要缴纳雍治天子的50万两罚银，还有约1万5千两的抚恤银子。缺口额度很大。

腊月初五的傍晚，贾环在到潇湘馆中找黛玉说话。此时，美丽的大观园沐浴在淡淡的夜幕之中。贾府之中已经是炊烟袅袅。