太监、宫女们都等候在门外。宁淅思绪飘散。他母亲生前来大明宫，便是住在此处。

齐先生致仕。平静了近九年的帝王生涯，就此打破。现在的国家，并非中原一地，北至贝尔加湖、西至呼罗珊，南至南洋诸岛，东至东瀛等岛。海上千帆竞发，带回来的消息，日新月异。

纵然为皇帝多年，但他对于如何妥善、合格的处理天下大事，还是没有足够的自信。

所以，在宰辅、大臣等等政治安排落定后，他依旧去信给江南的先生，希望先生能回京城帮他。

宁淅正沉思着时，太监总管袁琪静悄悄的走进来，低声汇报道：“万岁，长公主到了。”

永兴朝的长公主只有一位：吴王嫡女，执掌少府的永清公主宁潇。她深得天子信任。在朝中颇有呼应者。

宁潇稍后自殿外而来。贴身的丫鬟紫儿、婉儿两人留在殿门口。她二十九岁的年龄，穿一身浅白色的宫装，身姿修长。举步徐徐而来，气质静谧、明艳。

倾城佳人。

宁淅笑一笑，“潇姐姐…”做个手势，免掉宁潇的礼节，急切的道：“可是先生的回信到了？”

他和先生的私信，从不走官方渠道。明万历皇帝和王锡爵的沟通，就是私信被泄。再者，先生信中的言辞之意，唯有潇姐姐才能解读的透彻。

宁潇轻轻的一笑，从袖袋里取出贾环自金陵回的书信，递给宁淅，“陛下先看看。”

“嗯。”宁淅欣喜的接过信，聚精会神的读着信。半响之后，难掩失望之色。

信中，先生敦敦教导，勉励他尽力而为。治国不要怕犯错误，重要的是过而能改，善莫大焉！

宁淅收起书信，叹道：“唉…！潇姐姐，先生为文坛宗师，爱江南美景，不爱这北国风光！”

永兴六年，大周的文坛领袖方宗师去世。谥：文成。贾环继承方宗师的衣钵（方宗师是贾环乡试的座师），为国朝文坛新的领袖！在报纸上大力推行数学、物理、化学等知识。

宁潇温雅的笑一笑，“美景一时观不透，天缘有份画中游。”

她亦想贾环来京师。但，现在确实不是时机。并非有贾环当年当着百官的面许诺，在永兴朝永不入仕的阻拦，而是政治上的因素。现在正是天子掌权时！

齐大学士致仕，至此时十一月底，种种政治安排已经落实。这是一个时代的落幕。同时，这亦是一个全新时代的开启。

…

…

十一月底，京中正寒冷着。讲武堂第六期的毕业生林司，以千户职，分配到正阳门当差，已经过去数月。

傍晚时分，一帮同僚们在城门口的耳房里闲聊着报纸上的趣事：沙俄与奥斯曼、法兰西的大战又起。

...

...

腊月时节，金陵城中尽是节日气氛。春联、年画在街肆上随处可见。