焦顺这才恍然大悟。

而晴雯听他这般说，却以为他是想起了，自己曾在老太太院里传过来家的谣言。

当下又羞又恼，只恨不能夺门而出。

谁知却听焦顺又道：“先前你那哥哥的事情怎么样了？当时薛家把这事儿托给了我，我还专门去找赖大说，要提拔你哥哥做个小管事呢。”

晴雯听了就是一愣，显然没想到事情竟托到了他这里，半晌才讪讪道：“赖总管前几天使人传话，说是等过了中秋，就让我哥哥去铺子里做工，如今应该已经……”

但赖大让人传话的时候，可没说这里面还有焦顺的功劳。

且这焦顺非但没有记仇，反而还打算帮自己哥哥谋个管事。

晴雯一时愈发羞的无地自容。

又因玉钏儿得了差事，金钏儿和晴雯自不好再久留，于是到外面汇合袭人，一起离开了焦家。

且不提宝玉听了回禀之后，是怎么如丧考妣一般。

却说焦顺晚上用过了饭，回到东厢里间，却见屋子正中竟多了一只大浴桶。

“爷今儿指定乏了，我、我先伺候您洗漱洗漱。”

玉钏儿扭捏的抓着条毛巾，那嗓音里也似乎要腻出水来一般。

焦顺下意识问了句：“香菱呢？她怎么不进来一起伺候着？”

“东西都是我备下的。”

玉钏儿小嘴一扁，垂首道：“难道爷就只惦记着香菱姐姐不成？”

这还有什么不明白的？

原瞧着她年岁尚小，想着先拿香菱做个消遣的，不想这玉钏儿倒是个有心的主儿。

她既有心，焦某人自也不是矫情的，自不会莫名其妙把人赶出去，非要再养个一两年再收用。

反正这年头十四五岁成亲的多了，只要小心些别太早怀上就好。

遂一边宽衣解带，一边大咧咧的吩咐道：“你自个也宽松宽松，省得弄一袖子水。”

……

是夜。

香菱在外间等了许久也不见玉钏儿出来，又听里面水声潮起潮落的，竟似是在屋里圈了条兴风作浪的恶蛟。

她到底是见过真章的。

随着那动静愈发不堪，登时就明白究竟发生了什么，忙掩着耳朵回了南间，拿被子裹得粽子仿佛，一夜都未曾睡好。

有诗云曰：

萋萋芳草忆王孙。

柳外楼高空断魂。

杜宇声声不忍闻。

欲黄昏，雨打梨花深闭门。

——宋·李重元《忆王孙》

早上香菱恹恹的起了床，刚到客厅又得了焦顺的吩咐，让她先送一条新床单进去，然后再去宁荣巷那边儿，拿个什么上了锁的小箱子回来。