若在下江南之前，这等话他是断不敢在王熙凤面前说起的，但在江南无人拘束惯了，自也就少了忌讳。

“嗳！”

王熙凤闻言，立刻酸言酸语的道：“往苏杭走了一趟回来，也该见了些世面，爷却怎么还是眼馋肚饱的——你要真爱她，也不值什么，我去拿平儿换了她来如何？”

等了片刻，见贾琏悻悻的没有接茬，这才又正色道：“爷往后最好改了称呼，先前还能说是大姑娘帮衬，如今看来，他竟真是凭本事得了万岁爷青睐，往后可不敢再当个奴才看了！”

“嗯。”

贾琏不情不愿的应了，干脆顺势起身道：“珍大哥晚上要给我设宴接风，我索性早去早回。”

说着向外便走。

王熙凤忙依依不舍的往外送，谁知道了门前，贾琏忽又回头在她脸上掐了一把，嬉笑道：“你在家好生候着，等爷回来再收拾你！”

王熙凤先时只顾着羞喜，等贾琏走后却越琢磨越觉着不对味儿。

忍不住拉了平儿问：“你说这回二爷回来，是不是和以前不太一样了？”

平儿也隐隐有些觉察，但还是笑着宽慰道：“这能有什么不一样的？约莫是大半年不见，彼此都有些生分了。”

……

返回头再说这次回京的另一位主角。

“宝姐姐的、迎春姐姐的，探春妹妹的，这些是给惜春小妹妹的。”

林黛玉一一点数着桌上的礼物，等紫鹃到了外间，才貌似不经意的抬起了头，与不肯错眼的宝玉四目相对。

二人相视一笑，黛玉便捧了最多的那份礼物，道：“这些是给你的，要是不嫌弃，就拿去。”

“妹妹。”

宝玉上前接了个盒子在手，往旁边几份礼物上扫了一眼，笑道：“我这怎么多起来了？”

林黛玉登时小脸一板：“你要是嫌多，就给我留下！”

宝玉忙用身子拼命压住，嘴里连道：“不多不多，我都要、我都要！”

林黛玉这才又瞧着他笑了，因想起码头上的见闻，便好奇道：“我才下船就听说府里来了天使，竟还是要给凤姐姐家里的奴才传旨，这却又是怎么一回子事儿？”

宝玉把焦顺的来历简单说了，又道：“他这回被封赏，约莫是因为那一篇勤工助学的策论——老爷和宝姐姐都曾赞过，说是什么兴利除弊的良方，还让我据此写了一篇时文呢。”

“呦～”

林黛玉反手掩住了嘴，满眼惊奇道：“半年多没见，不想你倒出息了，竟还会写什么论政时文了？”

“妹妹快别取笑我了！”

贾宝玉愁眉苦脸道：“我一瞧那些仕途经济就头疼的紧，哪里还写的出东西来？最后还是托请到宝姐姐头上，得了些提点，这才勉强应付过去。”

“哼～”

听他接连提起宝钗，林黛玉心下隐隐有些不快，忍不住娇哼一声，诘问道：“那你不守着宝师傅受教，却寻我这个没用的作甚？”

见她似是恼了，宝玉忙涎着脸赔笑道：“我偏就喜欢没用的。”

“好啊！”

不想林黛玉却更恼了，背过身把脸一捂，跺脚道：“你果然也觉着我是个没用的！”

“好妹妹，这……你、我……”