“焦大哥说笑了。”

宝玉立刻把手摇的拨浪鼓似的：“我这般不孝儿孙，能少给祖宗脸上摸黑，已经是贪天之幸了，如何还敢想什么王侯将相？”

顿了顿，又补了句：“况且我对此也实在没什么兴趣。”

“那就是想做个富贵闲人喽？”

“对对对！”

这四个字倒正中贾宝玉的心坎，当下小鸡啄米点头，又抚掌道：“富贵我倒不奢求，但凡能做个闲人，守着姐姐妹妹们逍遥自在一辈子，就最好不过了！”

听他一番肺腑之言，众女悲喜各不相同，却又都想知道，听了这烂泥糊不上墙的志向，那焦顺准备如何应对。

只听焦顺笑道：“兄弟既要做个闲人，又怎能错过这‘奇巧淫技’？说不定，兄弟这辈子的富贵荣华，也都在里面藏着呢！”

这话众女都是不信，宝玉自也是连连摇头：“焦大哥就别哄我了，只怕到了你那工部衙门，等着我的就不是奇巧淫技，而是经济仕途了。”

“兄弟若是不信……”

焦顺抬起手掌对准宝玉：“咱们不妨起个赌誓如何？”

“什么赌誓？”

“这大半年当中，我保证你在工部衙门里，只与那些奇巧淫技为伍，若有半句经济仕途方面的说教，兄弟就再也不用去了，政老爷事后问起来皆由我一力承担！”

这番话说出来，里间众女皆是愕然不已。

探春更是跺脚嗔道：“这人莫不是疯了？！”

宝玉自也是目瞪口呆，好半晌才试探着问：“焦大哥，你、你这到底是什么意思？难道就不怕家父责备？”

焦顺摇头道：“正所谓时移世易，兄弟与政老爷虽是父子，却只怕未必尽知他的心思——如今府上最大依仗却不是祖上荣光，而是宫里的贤德妃，比起子弟们读书进学，帮贤德妃固宠才是头等大事！”

“而当今陛下痴迷匠造，欲重兴太祖朝时的工业革新，此事天下谁人不知？偏朝中重臣多有贬斥抵触，让陛下孤掌难鸣多有掣肘，所以我才能有这幸进为官的机会。”

听到这里，宝玉皱眉道：“焦大哥的意思，莫不是想让我学你一般，靠着匠人手段出仕为官？”

“不！”

焦顺摇头：“依宝兄弟如今的处境，若学我入朝为官反落了下乘——我若是宝兄弟，便绝不会去做什么臣子，而是要做个超然物外的知己！”

“知己？”

“正是知己！”

焦顺断然道：“以宝兄弟这样深厌经济仕途的脾性，也正适合做个知己！”

“宝兄弟若能在工部，吃透那些所谓奇巧淫技的原理，自可借贤德妃的门路直达天听——而预计中的嫔妃省亲，则恰好提供了更进一步的机会！”

“届时只要入了陛下法眼，兄弟自然就可以做个只论‘奇巧淫技’，不问世事朝政的富贵闲人！”

宝玉此时已经听的呆了。

嗫嚅半晌，他却又将贾政当成了挡箭牌：“可老爷那边儿，如何……”

“所以说宝兄弟并不能尽知令尊的心思。”

焦顺道：“他若不认同此事，又怎会指定让你去工部增广见闻？”