于是也忙道：“这确实是我们爷的东西，跟湘云妹妹那个多半只是形似罢了。”

若一开始两人就出面，这话自然不会有人怀疑。

可如今既然已经起了疑心，再听起来，就有些欲盖弥彰的味道。

尤其薛宝钗与史湘云一贯交好，又是出面打圆场的专业户，众人表面上做恍然色，心底的猜疑反而更重了几分。

这姑娘们自矜身份，再加上与史湘云都是有交情的，倒还能忍着不议论，可屋里伺候的牌局的丫鬟却也不在少数，难免就有那一知半解又爱嚼舌根儿的。

于是临近过年这几日，继焦顺和二姑娘的谣言之后，焦某人和史大姑娘的小道消息，又迅速在荣国府蔓延开来。

文雅些的，说是两只麒麟一公一母，内蕴着三生三世的姻缘，非得是有情人才能拥有；粗俗些的，就一口咬定史湘云把贴身的物件送给了焦顺；再低俗的，干脆就直奔下三路去了。

偏不管哪一种，竟都是绘声绘色如同亲见一般！

这其中自然少不了焦某人的煽风点火推波助澜。

虽说他现下主要推进的是黛玉线，可这送上门的好机会又岂能错过？

再说想要达成真·后宫结局，双线乃至多头并进，本就是不可避免的基操，又有什么好奇怪的？

等到年后，这消息就又传到了贾母耳中。

但不同于上回的勃然大怒，老太太问清楚缘故之后，沉默了足有半日光景，这才摇头道：“这捕风捉影的事情，家里若真当个事儿似的查问，别人反倒要当真了，且由它去吧。”

说是这么说，可她之前沉默了良久，显然并不是懒得理会这事儿，而是另有一番思量。

说穿了倒也简单。

一来焦顺的行市又大涨了不少，非是当初和贾迎春传绯闻时可比；二来史家最近流年不利，顶梁柱似的保龄侯史鼐，本想谋个肥缺来着，谁成想竟阴差阳错要被派去极西之地。

这显见五六年都未必能回得来，家里面正缺个能顶事的臂助。

两下里一攀一折，倒也勉强算是般配。

三来么……

这毕竟是史家和焦顺的事儿，她虽是史家的老姑太太，却到底不好越俎代庖。

当然了，这都是后话，且先不去提它。

却说二十四这日下午。

贾兰也终于从书院回返家中。

因成绩在同侪当中名列前茅，他原是兴高采烈的回家报喜，谁知到了府里才知道母亲已经病倒多时了。

当下唬的连书本都丢了，撒丫子奔回家中，扑到李纨床前便泪眼八叉的嘘寒问暖。

却说自从被尤氏点破心思之后，李纨的病情就渐渐开始好转了，高烧退了，身子也渐渐有了力气，只是心下那股虚火一时还不得宣泄，晚上翻来覆去魂牵梦绕的，白日里就恹恹的提不起精神。

如今见儿子扑到床前哭喊，她不觉又是心虚又是羞惭，忙表示自己的病已经好了大半，只是昨儿睡的不好，所以歪在床上补觉。

贾兰再三确认之后，这才破涕为笑。