翠缕正糊涂着呢，一听这话忙问：“什么清平调？姑娘快给我们解说解说。”

薛宝钗轻摇小扇款款念道：“云想衣裳花想容，春风扶槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶池月下逢。”

说着咯咯一笑，又继续解释道：“这是夸你们姑娘生的美艳动……”

“姐姐！”

史湘云急忙打断了她的话，顿足羞恼道：“这不过是焦大哥的玩笑罢了，偏姐姐也跟着取笑我！”

“我不过就事说事罢了，那里就取笑你了？”

宝钗口中依旧打趣，心下却突然想到，在这七夕当晚与焦顺见面的竟是自家母亲，一时不由莞尔失笑。

又顺势交代道：“我用完早饭之后，要跟母亲回紫金街处理些家事，你若觉得无聊，不妨……”

“姑娘、姑娘！”

正说着，冷不防莺儿匆匆寻了来，连声道：“方才大奶奶差人传信，说是宫里娘娘又赐下了礼物，还让宝二爷和姑娘们以七夕为题各自赋诗一首，等晚些时候再派人来取！”

“这……”

薛宝钗登时就犯起难来，作诗对她而言倒不算什么，但宫里的旨意不好慢待，说是晚些时候再派人来取，那就该在荣国府里恭候才是，可如此一来却还怎么陪母亲去紫金街老宅？

思前想后，也只能把该交代的都尽量交代清楚，让薛姨妈做个尽职尽责的传声筒了。

……

却说焦顺把衣服托付给守门的仆妇之后，这才乘车往衙门里赶——因徐氏最近不出门，来旺便又单独改乘驴车了。

而自荣国府后门出来，他在车上就烦恼不已。

按照原定计划，他这时候应该已经在赶赴两广的路上了，所以自然也就没有提前准备七夕的礼物，给邢岫烟和史湘云的都是昨儿临时抱佛脚弄出来的，颇费了他不少的脑细胞。

至于尤氏、李纨等几个重要情人，却实在是无力顾及——送和丫鬟一样的金银首饰，就显得太没诚意了，尤其还有邢岫烟和史湘云做对比。

为免后院起火，今儿怕是还要赶制几件出来才好。

他一路上绞尽脑汁，好容易才想到了个应景的主意，到了衙门之后正准备付诸实践呢，却不想突然得了通知，说是让他去刑部旁听三司会审。

再一打听，竟是皇帝亲自下的旨意。

这自然不敢耽搁怠慢，没奈何焦顺也只好放下儿女情长，急匆匆转奔大理寺而去。

一路无话。

等到了大理寺，刑部、督察院、大理寺的属吏官员早都已经忙活半天了，除了周隆已经被收押之外，与案件有关的人员还被‘请’来足有二三十位。

其中一多半都是见证、或者有可能见证了周隆与朱涛之间往来的路人，另有七八位是比照朱涛的描述，按图索骥抓来的信使——这周隆也不知是有恃无恐，还是真就脑子不够使，竟然给朱涛留下了书面证据。

此案不说是铁证如山，起码也是板上钉钉了。

这倒正方便焦顺火中取栗！

若能在证据极其不利的情况下，借助大理寺扇动的舆论把周隆捧上神坛，逼得三法司不得不下大力气保他，届时必然会与皇帝产生不可调和的冲突。

到那时他焦某人就真的可以冷眼旁观了。