焦顺只当他们都是演的，便迎上去随口问道：“文龙兄弟呢？怎么只你们两个？”

薛蝌忙解释：“哥哥有些按捺不住，所以没敢让他出来。”

宝玉则在一旁摇头：“好容易才按住的。”

焦顺恍然，这事儿是今天刚告诉薛蟠的——毕竟这么大的事情，他若不出面也实在奇怪。

但这薛大脑袋一贯藏不住心思，倘若他一脸跃跃欲试的出现在人前，只怕就要被有心人看出不妥了。

焦顺又回头扫了眼那私榜前的人潮，貌不经心的与某个人对上了眼神，然后又不着痕迹的微微颔首，这才在宝玉、薛蝌的簇拥下进到了酒楼里。

却说那私榜前，无数看客正对着榜文指指点点。

“瞧这意思，难不成那偷东西的贼把账本送来，薛家也要出三千两银子？”

“写是这么写，不过那贼要真敢来，只怕是有命拿钱没命花！”

“你们说这东西是谁得着了？”

“这还用说，指定是大理寺的人！我可早听说了，这薛家就是因为和工部的焦大人有关系，所以才被退的亲！你想啊，为了恶心焦大人，连亲都能退，昧下个账本又算什么？”

“我怎么听说不是有关系，而是有一腿？”

“管他一腿两腿的！这可真是抄着了，我听说丢的除了账本，还有一二千两银票呢！若再领了赏银，加起来岂不就有五千两了？！”

“那榜文上面说的随笔又是啥？”

“就是平时随便记下的事情，零零碎碎的玩意儿……”

“唉～你们说那贼会怎么领这银子？反正要是我，肯定不敢直接来领。”

“要是我，就干脆……”

正说着，后排忽就人朝着私榜丢了件东西过来。

那东西搭在私榜的木牌楼上，啪嗒一声落地，众人都看的分明，却是个包着硬物的纸团！

“谁、是谁丢的？！”

两个守榜的衙役吓了一跳，忙都抄起胶皮棍儿作势呼喝——这原是焦顺为纠察队准备的，但工部瞧着合用，干脆当‘政绩’推广到了有治安需求的衙门。

而同在守榜的薛家仆役，则是忙上前捡那纸团来剥开过目。

看完之后，他神情紧张的抬头张望了几眼，见人群闹成一团，却没有人站出来承认，便忙捧着那纸团跑去酒楼报信儿了。

看客们见状愈发鼓噪。

明眼人都看出来了，这必是贼人‘投石问路’！

有那心热赏银的，当下看周围人都金灿灿的，巴不得当场拿住贼人，好独吞那三千两赏银，可惜方才实在太乱，压根也没人瞧见到底是谁丢的纸团。

“那纸团上写的什么？”

“多半是一手交银子，一手交账本之类的话呗。”

“就是不知那贼人要怎么交易。”

正说着，忽就见薛蝌急匆匆冲出来，跳上私榜旁早就准备好的台子，大声道：“阁下开出的条件我薛家答应了，今天晚上我就会把银子分别……”

“且慢！”

这时从后面追出来的焦顺，却‘及时’喝止了他，戾气十足的目光扫过全场，扬声道：“我们怎么知道，东西真就在你手上？总得有个凭证吧？！”