只这一两日的功夫，忠顺王和南安王争相拉拢焦顺，借以向皇帝示好的消息，便不胫而走。

虽然后半段才是重点，但众人瞩目的焦点却往往都在前半段上，有的赞叹朝中新贵冉冉升起，有的艳羡嫉妒怒斥小人得志。

但不管揣着什么样的心思，这一番组合拳下来，焦顺威势的彻底立住了，莫说是在工部，便在外面也没几个人敢摆出那副万般皆下品的嘴脸。

而等到风闻焦顺将忠顺王府送的铺子，折进与内府合营的车厂里，敢于暗地里算计他的人就更少了。

当然了，看不清形势的没头脑和不高兴，终究还是有那么一些的。

而勇毅伯牛继宗自认是有头脑的，也自认能看得清形势，但他这几日却是一点都高兴不起来。

原本他号召众人助力工学，一是想给勋贵们趟出条新路来，二来也是希望能巩固自己勋贵领袖的地位。

谁成想半路上却被表弟南安王喧宾夺主了。

这倒也还罢了，以南安王三天打鱼两天晒网的性子，等过阵子他没了兴趣，自己未必不能重整旗鼓。

谁知九月十六这日一早，南安王又找上门来，表示家里不肯拿钱出来，希望牛继宗能先替自己垫上。

当时愣把牛继宗给气乐了。

那天在会上，南安王一副财大气粗的样子，任谁说个数都嚷着要翻倍，结果就这？

便宜你都占全了，还想让我来出银子，门也没有！

这表兄弟两个正扯皮呢，外面又有管事禀报，说是牛继宗新认的族侄牛思源在外面求见。

牛继宗闻言一拍脑门，这才想起已经到了请焦顺过府饮宴的日子。

这几天他光顾着生闷气了，倒竟把这事儿抛在了脑后。

好在喊来管家一问，该准备的早就已经在准备了，牛继宗这才松了口气，不想一转头就瞧见南安王捏着下巴若有所思的样子。

得～

看来今儿他还得喧宾夺主！

不过事情闹大如今这步田地，牛继宗也有点破罐子破摔的意思，索性也不跟南安王争了，直接喊来牛思源，吩咐他去工部里传话，提前告诉焦顺一声，今儿这场午宴南安王也会到场。

牛思源领了差事自然不该怠慢。

央国公府的管事借了辆车，一路风尘仆仆的赶到了工部。

结果不巧，焦顺正和内府、兵部、龙禁卫使司，商讨新式火枪的首批列装事宜，所以牛思源只能先在司务厅的侧室里等候。

这期间，牛思源还看到了两个同期的工读生，都是选择了走书办这条路的，说起来比回工厂任职的光鲜，实则在工部不过是最底层的走卒罢了，莫说是上官，便老资历的同僚都能将他们指使的团团转。

这是一贯的老规矩，非是专门针对工读生的，故此就算焦顺知道了也并未就此做出什么表示。

而眼瞧着同窗被狗一般呼来喝去，牛思源面上不显，心下却满满的倨傲自矜。

这些出身底层的工读生而言，能做个工部书办已经贪天之幸了，但自己就不一一样了，认祖归宗后，只要镇国公府稍稍抬举，转眼就能把当初的头名杨洪庆踩在脚下！

他正自鸣得意，忽见司务厅的小吏又从外面领进三个人来，等看清彼此之后，双方俱都是一愣。