薛姨妈见状便提议道：“要不，去你那蘅芜院坐坐？”

“倒也有日子没去过了。”

宝钗微微颔首，于是母女二人改道向蘅芜院行去，等绕过那插天巨石，忽听里面传来银铃也似的笑声。

宝钗和薛姨妈对视了一眼，不约而同的加快了脚步，等到跨过门槛，就见史湘云歪在一张铺了毛褥子的躺椅上，正与探春说说笑笑。

“呀～”

见是宝钗和薛姨妈到了，史湘云眼前一亮，就待翻身坐起，可试了几次竟未能成功起身，只好冲一旁翠缕、红玉伸手道：“快拉我起来！”

探春抢先一步，同红玉合力将她拉起来，有打趣道：“不想昔日里往来如风聚散如云的枕霞旧友，竟也有蠢笨如牛的时候。”

“嘁～”

史湘云小嘴儿一噘：“你早晚也逃不过这一遭！”

说完，护着肚子快步迎上前道：“姨妈和宝姐姐怎么过来了，不是说要回去收拾收拾么？”

“丫鬟们已经在收拾了。”

薛宝钗扶住她的手，环视着周遭慨叹道：“咱们两个在此比邻而居的样子，恍如还在昨日。”

“可惜近来这院子少人问津，已经有些荒废了。”

史湘云也跟着慨叹一声，旋即反手指着探春道：“姐姐若要问罪，只管找她就是！”

探春见状也笑吟吟凑上前，挽住薛宝钗的胳膊道：“那是以前，往后再要找做主的，就该找我嫂子了。”

跟着，又无奈解释：“这园子虽好，却不似别处种了许多花木，那些俗人眼拙，又只顾着养好了往外发卖，哪肯来这里白忙活？”

正说着，就有人来请薛姨妈，却是王夫人回了清堂茅舍，听说她来园子里闲逛，便请她过去说话。

薛姨妈听了却有些犹豫，姐姐这明摆着是想拿自己当突破口，但见到宝玉那副烂泥补不上墙的模样，又看到女儿小心谨慎，连换一套被褥都不敢轻易做主的样子，她自然不可能再轻易松口。

宝钗见她迟疑，便笑道：“既然太太相邀，妈妈只管去就是了，我在这里陪妹妹们说说话，等过会儿就去接妈妈一起回去。”

薛姨妈这才勉强应了。

她本来在路上打好了腹稿，准备不管王夫人如何劝说，都坚词拒绝的，谁承想一见面，王夫人便道：“你来的正好，我已经与焦畅卿约好了晚上私会，到时候你也去，咱们面对面好生聊聊。”

这一下子，却是让薛姨妈拒无可拒。

正不知该如何作答，就又有人来报，说是宫里赏下东西，让太太和宝二奶奶赶紧去领旨谢赏。

王夫人倒并不意外，亲弟弟成亲，贤德妃本就该赏些东西的，昨儿没有等到还觉得奇怪呢，不想原来是放在了今日。

她顾不上再和薛姨妈说什么，忙换了身体面衣裳，汇合宝钗一起到了前院荣禧堂。

送东西的太监将礼物一一颁发给各人，又捧起最后一个盒子笑问：“不知府上老太太何在？娘娘特意叮嘱，要把这礼物当面奉上，再讨老太太几句话回去复命。”

“这……”