薛宝钗下意识又摆出一副拒人于千里之外的架势，但其实她能来赴约，就已经说明了一切。

焦顺嘿嘿一笑，倒也并不催促逼迫，撑着栏杆将半边屁股搭了上去，拧着上身对宝钗道：“若是妹妹不怕被人撞见，那就在这里好了。”

紧跟着清了清嗓子，直接开门见山：“要说这事儿，还得从你们家娘娘身上说起，我昨儿下午去宫里先见了皇后娘娘，后来半路又被你们娘娘给截住……”

他说的不慌不忙，宝钗却反倒频频看向清堂茅舍的方向，生怕下一秒王夫人就去而复返。

最后忍不住打断了焦顺的话，道：“去那湖上也成，只是、只是你若再敢胡来……”

焦顺忙拍着胸脯道：“不敢了、不敢了，妹妹若是实在信不过我，让我赌咒发誓也成！”

宝钗沉默片刻，却并没有让他赌咒发誓，而是默默步出凉亭绕至湖面上。

焦顺不知从哪儿摸出条白缎子，将其中一头抛给宝钗：“妹妹扯好了，免得摔倒。”

宝钗见他准备周全，非但没有松一口气，反而愈发提高了警惕，面上不曾显露，攥着那缎带的小手却捏的泛青发白。

但也不知是抱着怎样的心情，她虽然满心惶恐警惕，却还是随着焦顺一步步往湖中心行去。

两人在这冰天雪地里走了约莫半盏茶的功夫，就见前面影影绰绰出现几块假山湖石，却是到了一处小岛附近。

宝钗原以为是凑巧，但等到了近前，才发现那不大的小岛正中堆着个火盆，旁边用卵石堆了个半圆的石台，上面还铺着几条厚厚的毯子。

焦顺放开缎带，凑到火盆前也不知怎么鼓捣的，那火盆便迅速熊熊燃烧起来。

然后他便大马金刀的往那石台上一座，招呼宝钗道：“妹妹快过来烤烤火，咱们坐下说话。”

然而见到这一幕，宝钗心中的警兆却已经到了顶点，她虽未经人事，但也知道做那等事是要脱衣服的，所以虽然早料到会发生些什么，却也觉得出不了什么大事。

可现在……

她固然是动了心思不假，却还没做好要失身于人的准备，因此将那白缎带往手腕上挽了挽，边往后退边道：“我忽然想起家中……”

“妹妹方才是不是见过你婆婆了？”

焦顺突然开口打断了她的话。

宝钗脚步一顿，惊疑不定的看向焦顺：“你怎么知道？”

“哈哈，我不仅仅知道，我还知道她与你一样，也是独自一人。”焦顺哈哈大笑着，又拍了拍身旁的石台：“不过是坐下说话罢了，我难道还能吃了你不成？”

听了焦顺这话，再想想方才王夫人的异常，宝钗心中对此事的好奇，反倒盖过了那照片的来历。

犹豫半晌，终于迈步到了小岛上，端端庄庄坐到了距离焦顺最远的地方。

焦顺见状一笑，顺手从角落里提起个酒葫芦，冲薛宝钗扬了扬，道：“妹妹要不要喝些热酒暖一暖身子？”

宝钗也不答话，只是冷着脸看着他。

焦顺耸耸肩，自己拔开塞子随便灌了两口，然后也不忙着揭破王夫人的怪异行为，而是又接着方才的言语，继续讲述自己在宫中的经历，一边讲一边就这么大喇喇的端详宝钗。