“嗯？”

曹操上扬眉毛，笑道：“刘璋可用否？”

荀攸抿了口温水，说道：“益州应是可用。昔关中、洛邑大乱，入蜀不能归乡者不在少数。益州人常唤为东州人，刘焉招纳北人为军，以东州人制益州人。今刘璋继位，昏庸怯弱，难为明主。”

可以说曹操席卷北方，除了扩张领土外，也将他的声望推到最高峰。不仅是荆州内部一群带路党，益州也有带路党等着曹操。

历史上，曹操打荆州，刘璋比曹操还着急。接受曹操的军令，始受徵役，遣兵给军。南郡之战时，为断绝南郡与外部的沟通，除了安排关羽绝北道，也安排了甘宁取夷陵。

曹操心中甚是火热，问道：“二袁入塞外，与乌桓蹋顿联合；二刘取江左，荆楚入刘表之手。今高干已平，南北舍取，公达与文若有何见解？”

荀攸摇了摇头，说道：“荀令与某之见有些许出入，各有不同。”

沉吟少许，荀攸说道：“攸以为荆州之中蔡瑁、蒯越二人暗服，把持襄阳内外，刘表身患重病，二子争嗣，不足为惧。待刘表身死，二子生隙，犹如二袁之事。”

“彼时明公可效征讨河北之法，平息吴楚之地。吴楚若平，益州归顺，西北群服，则天下归一！故攸以为可先征讨乌桓，后治水卒，再讨吴楚。”

曹操微微皱眉，问道：“文若以为如何？”

荀攸如实说道：“荀令以为刘备远胜二袁，居江左恐为大患。且刘备于徐淮深得人心，今之昌豨，旧之陈登，皆从刘备谋逆，不可不理。霍峻虎步江淮，连同江淮群寇，不可小觑。”

“江淮之敌，非公之基本，归心者寡，皆赖刘九江兴治城郭，外连群豪，得以还百姓之太平。今二贼不敢犯江左，乃因江左初克。若让二贼休养生息，厉兵秣马，则江淮危矣！”

“那文若之意是？”曹操问道。

“荀令以为可借征讨刘表之名，派兵入驻江淮诸县，退敌于江北。又可命猛将讨江夏，观荆州动向。若荆州暗弱，江左无备，明公可举大兵伐之。”

“二袁入塞外，所恃之人乃蹋顿而已。今出征辽西，路有上千里之遥，不可急取。可观荆州动向，再议伐取辽西乌桓，降服辽东公孙之事。”

“观荆楚动向，后定夺南北之事。”曹操捋着胡须，喃喃自语说道。

“你等以为文若之策如何？”曹操问道。

郭嘉沉吟少许，说道：“江分南北，我军南下，亦难急取江左。明公可从荀令之言。”

“刘备如虎，今入江左，当虎入群山。即便不伐，亦要遏其势。”程昱说道。

“那谁可伐江夏？”曹操也不含糊，直接问道。

“张辽！”

荀攸说道：“张辽作战骁勇，勇冠三军，乃万人敌也。令文远讨江夏必有所得，亦可观吴楚反应。若能兵临江水，遏断吴楚，则吴楚或可一鼓而下。”

“那江淮可用何人？”

“可命张郃益兵与夏侯督军，令其节制吕虔、于禁、臧霸、孙观、张郃等将，率军南下江淮，巩固江北。”郭嘉建议。

“好！”

曹操站起身子，沉声说道：“命张郃、张辽率军南下，孤率大军回师邺城，以观吴楚反应。”

“诺！”