“诺！”众人拱手应道。

……

汉中南乡，非是县城，本是乡亭。历史上由于大量的百姓南逃汉中，深入山岭间居住，人口滋生。历史上，在刘备拿下南乡后，遂提南乡为县。

为何又改名为西乡县？

无它，张飞受拜的西乡侯，采食于南乡县。故南乡因之而更名为西乡县，至今不曾变过名字。

或许世间自有定数，张飞采食之所，当是他建功之所。

张鲁率家眷老弱，又携左右亲信数千人奔走南乡。太阳毒辣，老弱疲惫，张鲁随在南乡休息，乡里教徒出粮食献于张鲁。

坐在树荫下，张鲁躲避阳光，问道：“公苗，杜濩、朴胡可有联络上？”

阎圃用巾帕擦着脸上的汗水，说道：“已命人向巴中通报，料今时二人已率族人于路上接应。”

顿了顿，阎圃说道：“师君，据斥候来报，张飞已破汉平。”

张鲁喝了口水，叹气说道：“我曾言韩遂、马超、张飞三人皆非凡将，公则不听我言，自恃勇力，反被马超所败。今即便堵住褒口，张飞破汉平，我汉中亦不能守。”

天下纷乱数十年，哪里有太平富饶之所。荆楚得享太平十余年，最终也被战乱波及。益州、汉中有蜀道艰险，但又能太平多久呢？随着天下局势分明，汉中、益州迟早要被霍霍。

就在张鲁唉声叹气之时，忽然马蹄声从河畔响起。

“嘚！”

“嘚！”

“嘚！”

瞭望的士卒，大声呼喊说道：“敌骑来袭！”

“敌袭！”

惶恐的声音于林间响起，老弱妇孺的尖叫声，哭喊声此起彼伏。

“父亲！”

听着左右儿女的呼喊声，张鲁脸色慌乱，握住阎圃的手，说道：“公苗，今当何如是好？可是关西骑卒否？”

阎圃深呼吸，苦笑说道：“师君，以今观之，唯有张飞、马超二部军士，若马超不贪南郑钱物，引兵追击至此。师君归降马超，亦是可行。若是张飞引兵追击，师君当好生思量。”

“师君，快走！”李休牵过战马，招呼张鲁。

“父亲！”

张鲁的长女见张鲁似乎有抛弃家眷的行为，大声哭喊了出来。

听着儿女的哭喊声，张鲁拽着缰绳，犹豫问道：“能带家眷否？”

李休前行扶张鲁上马，着急说道：“家眷多是老弱，难以速行，恐被敌寇所擒。”

张鲁见阎圃无动于衷，问道：“公苗欲走否？”

阎圃摇了摇头，伤感说道：“圃膝下五子皆在左右，难以割舍，师君欲走当速行。”

犹豫半响，又见儿女哭泣，张鲁心中不忍。

翻身下马，张鲁搂住自己的家眷，长叹说道：“我无恶意，今弃家眷，虽生如死，于心何忍哉！”

“子朗、公苗，你二人替我为使，向来将言归降之事。”张鲁怀抱幼子，愤怒说道：“马超若来，则言孤降曹公。若是张飞来，刘璋与我有杀母之仇，孤宁于吴楚作奴，不为益州上客。”

“诺！”二人悲伤应道。

张鲁与刘璋撕破脸皮，互相仇杀数十年，起因在于张鲁母亲被刘璋所杀。今时你让张鲁降于杀母之人，怎能忍受？