贺陵虽然从未说过什么，但从他的安排来看，他应该是真心喜欢这个没什么个性的学生，李稚写好的文章，他当天都会看完，无论忙与不忙，他每天都会同他聊上半个时辰。他从不告诉李稚应该怎么做，他完全无意把学生教成另一个自己，他只是引导李稚自己去看。

对李稚而言，这是一种从未有过的体验，就像是他曾经看遍群山，他以为自己已经熟悉了山，然而贺陵领着他从另一条路登上去，他这才发觉高山原来是这样的，而更让他震撼的是山外原来还有海，海一望无际，而海的外面还有天，广阔无垠。

这是李稚从未见过的辽阔天地，他第一次相信这是出过圣贤的祖地，在这片大地上，圣贤的思想从未消亡，前有古人，后有来者，薪火代代相承，这就是师传。

十月中旬，天气开始冷下来。

国子学要举办每年一度的金桂宴，为期半个月，摆在清池园桂花林中，杀了十二头梅花鹿作为主赏，宴会从一个月前就开始准备，阵仗排的很大，按照惯例，朝中不少大臣都会到场，皇宫以及三省都提前赏赐了一些吃食。

贺陵年纪大了不能喝酒，又加之患有眼疾，夜晚不方便出门，他不打算去凑热闹，但他特意吩咐李稚这两日不用写东西了，和朋友去宴会上逛一逛。年轻人也不能总一天到晚在家埋头写东西，还是要多出门见见新鲜事物，结交些新朋友。

李稚应下了，他回去跟杨琼商量，他还没说完，杨琼一听到赴宴刷的先亮了眼睛。

“好事啊，去！”可等李稚说完是金桂宴，杨琼脸上的高兴又消退了，“是金桂宴啊。”

李稚看出他的异样，“怎么了？”

杨琼斟酌了下措辞，“我倒是真想出门逛逛，不过你也知道金桂宴上有许多朝廷大臣，我怕是会见着我的本家人，我向来不爱同他们打交道。”

“这样子。”李稚也曾听杨琼提过几句本家的事，作为拥有最多旁支的顶级士族，弘农杨氏家族内部权力关系错综复杂，尽显人心之幽秘，他能理解杨琼为何不愿意去，“那好吧。”

杨琼一副深感遗憾的样子。

李稚像是忽然间想到什么，“往些年的金桂宴，会有很多朝廷大臣到场吗？”

“是啊，这金桂宴前身是琼林宴，新科士子蟾宫折桂后参加的第一场宴会，那自然是大阵仗。”

“那往些年你听说过谢中书参加这宴会吗？”

杨琼是第一次从李稚的嘴里听见“谢中书”这三个字，饶是他脑子快也反应了下，他自然知道这朝中的“谢中书”只指代一个人，不过他没弄明白李稚什么时候跟谢家人有关系了，“那这我可不知道，不过我听说谢家人很少赴宴。”

“这样啊。”

“你问这做什么？你认识他？”

李稚被问住了，“我……我从前和他有过两三面之缘，想到了便随口问问。”

李稚还在解释，杨琼自己先回过神来了，“对啊我忘记了，你现在是贺知山的学生，你认识谢家人也正常。”毕竟贺陵和谢家渊源颇深，这话杨琼还没说出来，听在李稚耳中却又变成另一番意思：贺陵是国子学祭酒，认识谢家人也是正常的。

李稚有点没话找话，“你也知道谢中书吗？”