老人应该也早就清楚自己的状况，但他看起来并不惶惶终日，谈及死亡，许多人免不了惊恐失态，难得见到这样的优雅从容，不由得令容暨生出尊敬之意。

但再豁达的人也仍然会有放不下的事情，容暨曾见到老人不断写信，听说他有一子一女，女儿死了丈夫，二十年没有再嫁，梁朝的规矩是这样的，父亲在时，女儿总是能嫁得高一些，若是父亲去世，女儿失去了依傍，便很难再寻到好的归宿。

老人为此事忙碌了很久，但后来又没有了消息，容暨没有打听过，但他能感觉到老人内心的寂寞。孩子与父母之间的关系，譬如物寄于瓶中，出则离也，孩子们都有自己的主见，老人是这样说的，倒也不是抱怨，只是一些平淡的感慨，三两句话说的很孤独。

容暨将药端过来，老人却没有要喝的意思，容暨怕他忧伤过度，特意陪他多坐了一会儿。

老人对他道：“今夜无月，下山的路不好走，还是早些回去吧。”又细心地命仆人为他取来一盏提灯。

容暨点了头，正要告辞，山外小径上忽然有动静响起来，他不禁回头看去。

这山中少有来客，也不知来的是谁。老仆转身出去，将大门打开，新来的客人立在昏暗的庭院外，一身上品武将服制，佩龙吟剑前簇后拥，连侍奉在最后的侍卫都穿得闪亮耀目，一大群人乌泱泱地站在夜色中，连吹过去的山风都霎时间冷峻了起来，容暨难掩诧异地盯着为首的将军，不明白这是怎么回事。

将军上前两步，抬手行了一礼，神情满是恭敬，“谢老丞相，深夜来访，多有叨扰。”

这陌生的称呼像是一瞬间将那些遥远的王权富贵全都扯了回来，刹那间满堂金翠辉煌，耀眼至极。容暨愣住了，后知后觉地回头看向那树下坐着的老人，老人的神情笼罩在闪动的烛光中，仍是熟悉的温柔恬淡，“别来无恙，霍将军。”

堂中上了一壶茶，谢照打量着远道而来的霍燕，简单与之寒暄几句，他在东山低调隐居，几年来访客寥寥无几，霍燕此番专程跋山涉水而来，恐怕是有特殊来意。

霍燕道：“实不相瞒，我此番冒昧前来，确实是奉我父亲之命，有一件物什要转交给老丞相。”他命人取来一只锦匣，“父亲知道老丞相向来不收受礼物，只是此乃旧物，寄托着旧日的情谊，还望老丞相务必收下。”

谢照笑着叹了声，示意仆从接过锦盒，“并侯身体如何？还算硬朗吗？”

霍燕闻声沉默片刻，谢照心中明白过来，“并侯一生为梁朝鞠躬尽瘁，西北能绥靖三十余年，有他过半的功劳，国士应如是。”

霍燕看着虚弱的谢照，莫名想到自己的父亲，“老丞相保重身体。”

谢照示意无妨，仆从将锦匣递到他的手中，他揭开盖子瞧了眼，盒底躺着一封书信，它看起来有好些年代了，外封已经泛黄发脆，落款写着：黄州太守赵元收。寄出书信的人乃是曾经的雍州刺史、先太子妃的父亲卫盛，此人早已过世许多年了，这是他在十六年前写给赵元的一封密信。

谢照看着信封上的年份日期，似乎是联想到了一些事情，他拆开书信慢慢读起来，纸上只有十数行字，他却读了很久，一缕烛光的火色在他的瞳仁中隐约跳动着，房间中莫名安静极了。