那是一个相当年轻的汉人，肤色比氐人要苍白许多，鸦羽一样的睫毛下是深湖般的眼睛，最惹人注目的则是他肩膀上栖着的那只鹰隼，竖瞳幽幽如火。他身着漆黑走服，腰间缀着一长串豹绒，这是氐人王族服饰，如今穿在一个汉人身上，代表着草原上的最高礼遇。

安铎用汉话问道：“霍将军，在周国这些日子吃住可还习惯吗？”

霍玄抬手按住肩膀，行了一个标准的草原敬礼，“霍某丧家之犬，承蒙周国收留，有一口食水已是王爷开恩，不敢奢谈习不习惯。”

安铎一抬手，为霍玄赐上座，“背井离乡这么多日，难怪郁郁寡欢，今日我邀请将军来此，正是想为将军解忧，不知将军可还记得赵衡吗？”

霍玄眼神闪烁了下，低声道：“赵衡吗，如何不记得？”一句话轻飘飘的，掩去了太多刻骨铭心。

当日赵衡起兵血洗幽州霍氏，霍玄因为身在边境而侥幸逃过一劫，他闻讯立即赶回城中，此时家中兄弟叔伯已被屠杀殆尽，霍荀与霍燕的首级被悬挂在城门上示众，他的好友崔嘉正好在城下撞见他，二话不说拽着他离开。

两人逃开搜捕，隐姓埋名藏在幽州乡下，不久，谢珩弑君的消息传来，梁朝覆灭。无数个深夜，崔嘉看见霍玄孤身一人面向北方而立，不知心中在想什么，后来霍玄不告而别，没人知道他去了哪儿，直到他再次出现在周国军营中。

天下大乱，有识之士各自奔流，有人甘愿为梁朝效死忠，有人一心开创新朝盛世，也自然有人走上另一条道路，正如边境上霍玄与安铎使者发生的那段对话，“我已别无选择。”幽州霍氏灭后，其旧部势力分为数股，其中一股随霍玄一起投向周国，安铎以最高礼遇接待了他们。

一个深耕西北多年、对边防了如指掌的南国将领价值几何，安铎再清楚不过，这是一把真正的利剑，可以出其不意捅入敌人心脏，对南国造成毁灭性的打击，他耐着性子考察了小半年，如今是时候该祭出来了。

安铎道：“现在赵衡距此地不过二十里，我已向陛下承诺，不计一切代价将他挡在都思城外，霍将军比我们更了解南国军队，你对这仗怎么打有看法吗？”

霍玄道：“据我所知，南国军队镇守边境多年，更擅长守城，不善于进攻，制胜的法门其实一直掌握在王爷手中。”霍玄用手指向地面，“就在这儿。”

皇雀尤其看不惯南国将领这如出一辙的神秘样子，“不如直说！”

霍玄再一张口却是标准的胡语，连在座的氐人将领都不由得微微一愣，“这座城在汉时被称作玉泉，是北地三大重镇之首，城墙用三合土堆砌，历经千年风雨不倒，赵衡想按原计划前往都思城与赵慎汇合，为此他必须尽快攻克玉泉，但他跨不过这一步，这延绵上百里的铜墙铁壁将活活拖死他。”

他的声音低下去，“一步之差，这儿即是他的葬身之所。赵衡假冒先太子之名，勾结前大梁中书令谢珩篡国，大梁皇帝惨死崇极殿，大君出兵为梁国平叛，报先帝之仇，我愿为大君打第一战，灭其气焰。”

安铎良久才用胡语道：“那我就拭目以待了，将军。”

鸣金收兵的声音传遍山野，南朝主帐大营中灯火通明，李稚、谢珩、萧皓、司马崇等人皆在场。