“不然我该怎样认为？爹爹今日下葬你不知道吗？昨日你还答应会来送他，怎的今日又迟了这么久？还有你这一身火红的衣裙，想穿给谁看？还不是这些村中的乡邻？爹爹不在了，你却还要让他颜面扫地，我真不知道，您的心肝竟这样黑。”潘玥朗一脸淡然，对待李姐儿就像对待一个陌生人，这一份的疏离，已经远到了天涯海角，毫不相干。

“事实并不是这样的，你听……”

“您不必再说了，明日我就会离开。”

李姐儿一愣：“去哪儿？”

“太平府。我已经通过了省试，三年后的四月便会参加太平府的春闱。”

潘玥朗说完，李姐儿只觉脑子里轰然一响，就像一道炸雷劈在了自己身上。

“你，你一定要去？”

“明日就启程。”

“……”李姐儿睁着眼，看了他良久，见潘玥朗始终不拿正眼瞧她便知道，此番家中巨变，自己的话对他是再无半点作用了。

“我儿，好本事……”李姐儿面上的悲恸再次浮现，那是狄姜曾经在她面上见过的，深深的绝望，和一心求死的念想。

“这李姐儿也太奇怪了，若旁人得知自己的儿子中举，谁不是放鞭炮庆祝，这李姐儿怎么跟遭雷劈了似的？”问药不敢再烦狄姜，于是向书香说道。

书香耸了耸肩，表示自己也不得而知。

潘玥朗烧完最后一沓纸钱之后便转身离去，一路快跑，李姐儿拖着华服追了一段，见他心意已决便停下了脚步，目送潘玥朗消失在夜色中后，又回到了潘辛贵的坟前。

这时，狄姜不知从何处又变出了一堆纸钱，她悄悄走过去，将纸钱放在了李姐儿的脚边。

“谢谢。”李姐儿笑了笑。

“不客气。”狄姜顺势就坐在一边的大石头上，李姐儿一边烧纸钱，一边红着眼与狄姜说话，说着说着，就落下泪来。

“今日我不是故意来迟，一来想正装见潘郎，二来不想这副模样被旁人瞧了去，我做了这般许多，只为潘郎日后能得耳根清静。想我一生任性，明知脾气该改，可临到死我却还是想要再任性一回。”李姐儿指着潘辛贵的坟冢道：“潘郎一定在下面等我，我很快就去陪他。”

“老潘……”狄姜欲言又止。

“嗯？”

狄姜摇摇头，决定还是不告诉她了，只道：“我很羡慕他。”

“你可千万别羡慕他，他呀……被我欺负了一辈子，连死也是为了我。

“死者已矣，潘玥朗还需要你。”

“正是因为玥儿，我才不得不随潘郎去。”李姐儿说完，便不肯再说下去，任凭狄姜怎么追问，她都只道：“狄姑娘有通天的本领，我只求日后您能怜惜玥儿，让他不要再受伤害。”

“力所能及之处，狄姜定不推脱。”

“谢谢。”

那一晚，李姐儿在潘辛贵的坟前坐了许久，直到第二日一早，在半山腰上见着潘玥朗拎着包袱出了村子才折返回家。

回家前，她去客栈寻了狄姜，她领着狄姜回家，央求她：“请姑娘再为我梳一次妆。”