这场婚礼不只是朝廷内外群臣盼望多年,周王自己更是盼了许久。

当年选妃典礼上他就曾见过桓元娘。那时她已然十七岁,年龄略大了些,但容色十分清丽,既又大家闺秀的端庄，又有种格外吸引人的清雅书卷气，与他见过的一众或浓艳或娇丽的贵女、宫人迥然不同。

选妃那天，他母妃在三位待选的秀女中指着她问：“这是桓右侍的孙女,母妃礼聘进来给你做王妃好不好？”

他满怀欣喜地答应了，然后她就住进宫中……一住就是三年。

这三年里母妃常对着他叹气,外祖与舅父们总说会让御史上书,叫他早日成婚。就这么争到今年，坤宁宫里盖起了新楼，父皇才终于下旨叫他大婚。他心里隐约感到，父皇允许他成亲时仍有几分勉强，是实在争不过外廷的大臣们才不得已同意了的。

不过无论如何，他今日终于能娶到可心的王妃,还有什么比这更值得高兴的？周王心中满是欢喜，依着礼官指点用心地完成奠雁、亲迎礼，与王妃一前一后乘轿回到宫中皇子所。

他的内殿已经为这场大婚重新装饰过，正中稍南设了酒案，上面摆着一双金爵与一双饮合卺酒的瓠盏,殿内东西方各设两座供周王与王妃坐。

殿外又设了一副帘幕，王妃进殿后便先入帘内整妆，周王看着薄幕后隐约可见的雍容佳人,这一天被繁琐礼仪压抑的欢喜几乎要喷薄而出。

从幕后整妆而出的王妃立在内殿中央，身姿袅袅，竟比年少时更添了几分惊艳。而他最爱的那种淡远疏落之色也是有增无减，仿佛这金妆玉砌的宫廷、这滔天权势都不能在她心中落下影子似的。

待两人依礼交拜，饮过合卺酒，进了三次酒馔，全了大礼之后，小夫妻终于能进入内殿休息，周王便坐在元娘身边，亲昵地问：“王妃闺字元娘么？以后我便唤你元娘了。”

桓元娘垂眸应道：“但凭王爷喜欢。”

周王喜欢得恨不得将这宫中的东西都捧到她面前，又觉得这些金银之物太过俗气，拿来竟是亵渎了她，便从匣中取来几本书，温存小意地说：“我听说舅兄在福建为官时办了两场讲学大会，会上名家云集，堪称东南盛事，特地叫人寻了这两本讲学会的语录集来，元娘闲暇时看看，也可稍减思亲之情。”

他将书送到王妃面前，却见她神色僵硬，仿佛不愿意接过那本书似的，不由低头看了一眼——正看见书封左上角书签上印的“宋时”二字。

他仿佛明白了王妃的顾虑，微微一笑：“元娘不必多虑，你与宋家订亲的始末母妃与我都知道，不会有什么误会。那宋时为了跟父亲到福建任官，不能与你成亲，是他没有福气，也是孤的幸事。”

他将书塞进桓元娘怀中，眉梢眼角都流动着单纯的欢喜得意：“亏得有他这桩婚约在先，元娘才能等到今日嫁我。以后若有机会见他入京，孤倒要好生谢谢他呢。”

周王虽一时见不着那位替他与王妃搭了雀桥的宋前未婚夫，倒是见着了舅兄——两家结亲之后，桓凌作为王妃的兄长自然要拜见周王。

他当年在都察院待了没多久就出了京，一向不曾见过周王，大婚那日初见，对周王的印象却比他妹妹好的多。