“我，我只是，只是觉得，觉得那个，那个啥……”周黑炭被驳得理屈词穷，却又不甘心认输，转着脑袋四下张望，“那，那边，呀，好大一群羊！”

众人顺着他的手指望去，果然见有牧民赶着一大群如同白云般的绵羊，缓缓从山坡前的草地上行过。看规模至少有三、四百只，个个吃得膘肥体壮，仪态从容。

“老哈斯，今年的羊膘抓得怎么样啊，到三指厚没有？！”红胡子扯开嗓子，遥遥地跟牧羊老汉打起了招呼。

“早着呢，这才刚过了夏天，哪那么容易抓上膘去！”骑在马背上的放羊老汉举了举鞭子，笑呵呵地回应。“您这是从哪回来？路上还太平么？”

“刚去小松岗那边会了几个老朋友！”像天天碰面的老邻居般，红胡子笑呵呵跟放羊老汉唠起了家常，“路上还算凑合！您呢，最近头疼的毛病好点儿没有？还要不要队上的胡大夫帮你扎扎！”

“算了吧，你们家那胡大夫长了一双纳鞋底子手，我可经不起他老人家折腾！”放羊老汉缩了下脖子，大声调侃，“我还是自己拔火罐吧，好歹死不了人！晚上到我家喝酒去，我家的马奶酒刚刚酿熟，正是杀口的好时候！”

“不啦，不啦，我这边今天有客人！”红胡子笑着拒绝，“您老呆会儿要是有空，就给我送两头羊过去。要肥一点儿的，别总拿老羊耙子糊弄我！”

“夏天才过去几天，这时候怎么会有肥羊？！”放羊老汉白了红胡子一眼，大声反驳，“要不然你自己挑，省得挑走了眼还赖我！”

“自己挑就自己挑！”红胡子凑到羊群前下了马，伸出粗糙干瘦的大手在洁白的羊背上乱按。绵羊们被他笨拙的动作吓得“咩咩”大叫，四散奔逃。放羊老汉看得直摇头，不得不从马背上跳下来，随手拉住两头公羊的犄角，“这个，还有这个。如果杀出一堆骨头架子，你堵上门骂我！”

“看，您老早点儿帮忙，我不就省得费这儿劲了么？行，就这两头了，待会儿麻烦您给我赶山上去！”红胡子用力在羊背上拍了几下，笑着点头。

“还是老价钱，一块五一只。”见红胡子表示满意，老汉立刻开始开口报价。

“这么贵，去年秋天才一块！”红胡子先是愣了愣，然后毫不客气地讨价还价。

“那是去年。刚入冬时，还卖过一块钱两头呢！”放羊老汉好像根本不知道自己面前站的是谁一般，撇着嘴回应。

“你个老东西，连熟客都敢宰。顶多一块二，否则我去戴钦家买去。他的羊不比你的差！”

“一块三，要大洋，不要满洲卷！”早就算好了红胡子今天要拿羊肉招待贵客，放羊老汉有恃无恐，“戴钦家的羊怎么能跟我家的羊比，他天天睡到大亮，我的羊却能吃到第一口草！”

“我哪有现大洋给你。就满洲卷，不要拉倒！”

“行，行，满洲卷就满洲卷！算我欠你的，还不行么！”