辩难题目由曾静大学士所出，甫一开场，在书院内辩难无敌手的谢三公子，便知道自己遇到了怎样不可撼动的一座大山。

隆庆皇子整理仪容，神情凝重开始辩难，不是他对自己辩难的对手有何畏惧，而是因为他尊敬辩难本身所代表的智慧磋磨，同时也是对谢承运的勇气表示某种程度的嘉赏，而当辩难开始，他便毫不容情开始展露自己傲然群侪的真实水准。

无数言辞如清美莲花，从隆庆皇子双唇间流淌而出，围绕着辩难命题，无数前贤经典被他巧妙撷取组织，变成一张繁复又清晰的罗网，往往需要听者琢磨良久，方始明白其间真义，更令场间诸生感到震惊无语的是，在今番辩难里，隆庆皇子竟是全然未用西陵昊天道门神典，而全部用的是书院典籍观点！

正如宁缺判断的那样，在隆庆皇子面无表情叙论之前，谢承运只是稍做反击，便被陷入那朵朵莲花铺成的海洋，看不到任何错漏之处，觅不到丝毫还击缝隙，竟只能眼睁睁看着对方将那道语网织的越来越密，而自己却是毫无还手之力。

这些于典籍玄谈间求真理的手段，是宁缺极不擅长也无法喜爱上的，从四岁那年，他发现奥数班上解开的习题对自己的乞讨生涯没有任何帮助后，他就牢固地树立了一条生活准则：无论是怎样美好的妙学深思，若不能落在刀锋前或食案上的实处，那么对自己的生活就没有任何意义，就不需要去继续研究。

嗯……书法例外，因为他爱。

总之辩难他不爱，对谢承运不可能有好感，被书院遗忘半年的边缘人也很难有什么集体荣誉感，却也不想看着那个面瘫还如此英俊令人恨的皇子继续嚣张，所以他不再理会那边正发生什么，拉着同样听不懂的桑桑，藏身在阴暗角落里喝着小酒，吃着蔬果小菜，等着散席的那一刻。

“同门集中，夫子曾言：三年不改其行，是为道也。”

隆庆皇子最后用当今书院院长在三十年前一篇论述里的定论，结束了自己的发言，也结束了这场完全一面倒的辩难。

庭院之间鸦雀无声，书院诸生沉默看着那位冷漠坐在席间的皇子，不知该如何言语，包括司徒依兰、金无彩在内的女生，都觉得后背有些微湿，如此思虑严谨却言辞若锋之人，真是太可怕了，更何况对方用的全部是书院典籍，最后更是用夫子经义大论做定舟之石，他们哪里还有颜面再去纠缠？

至此时，场间众人终于明白为何隆庆皇子容颜清俊而宁静，谈吐极少而温和，却偏生给人一种莫名骄傲冷漠的感觉。这并不能全然责怪他目无余子，而是身周的人在他的强大实力前下意识里觉得自己矮上一截，久而久之，这位天赋其才的皇子习惯了这种相处的方式，于是才有了如今不言不语却傲然于世的他。

……

……

“埋怨别人总喜欢骑到你背上之前，或者应该先思考一下是不是你自己主动蹲下了身体。”宁缺看着前方那些同窗像被冻僵了的鹌鹑，摇头说道：“平日里当着我都那般傲骨铮铮，今儿碰着铁板便草鸡了，真是丢人啊。”（注）

桑桑接过他悄悄递过来的酒抿了口，看着前方说道：“好像隆庆皇子挺厉害的。”