此时宁缺当然明白，大黑伞是冥王赐予桑桑的武器，然后黑伞又不知为何确认宁缺便是桑桑的保护者，也开始保护他。

数年前的春天，在他正式成为书院前院的普通学生的第一天，他遇到了一个书生，那个书生腰间系着一个木瓢，手中握着一卷书。

书生要拿腰间的木瓢换宁缺身后的大黑伞。

宁缺不想用身后的大黑伞换他腰间的木瓢。

书生没有说什么，走到书院侧门，登上一辆牛车，离开了书院。

后来宁缺才知道，那名书生便是书院大师兄，当时牛车里坐着的是夫子，那是夫子又一次周游诸国前做的最后一件事情。

而直到此时在烂柯寺里，他才真正理解，当年自己拒绝这一次交换，意味着自己错过了什么，只是一切似乎都有些晚了。（注：此处详见第一卷清晨的帝国，第七十九章，第八十章。）

“大黑伞究竟是什么？”

“是一片夜色。”

歧山大师的答案很玄妙，很难懂，但宁缺懂了。

……

……

歧山大师看着宁缺，说道：“十六年前，佛道魔三宗天下行齐集聚荒原，听闻大先生也去了，为的便是冥王之子降临的天兆，而也正是在那一天，桑桑在通议大夫府里出生。”

也正是在那一天，宁缺逃进了通议大夫府的柴房，握住了那把柴刀，然而当时的他，并不知道那个刚刚出生的女婴，对自己意味着什么。

宁缺想到今天在烂柯寺里，自己对程立雪和曲妮玛娣说过两次：光明大神官也有看错的时候，这才明白原来所有这一切，真的只是看错了……

如今的大学士夫人，当年的通议大夫府小妾在怀上桑桑的时候，那位令人敬畏的光明大神官，便比世间所有人都更早看到了黑夜的影子。

于是他的目光落在了长安城，落在一条巷子里。

光明大神官没有看到桑桑，因为那时的桑桑还无法被看到。

他看到了将军府里一个小男孩。

他看到了一个生而知之的人。

于是他以为自己看到了冥王的儿子。

……

……

桑桑靠着宁缺的肩头，听着场间的对话，脸变得越来越苍白，神情变得越来越黯淡，因为她记起了很多事情，也明白了很多事情。

她记得那一天，一个穿着脏棉袄的老人走进了老笔斋。

老人对她说：“你相信机缘吗？”

她还记得老人临死前，回头望向坐在树下的自己，显得很犹豫很挣扎，直到最后才解脱明悟，微笑着说道：“原来你才是我的机缘。”（注）

……

……

“她是冥王的女儿，她正在苏醒，冥王的目光即将落在她的身上，所以你会觉得她会死去，因为你和她本来就是两个世界的人。”

“瓦山三局棋是让她下的，却也是给你看的，第一局乱柯残局，需要白棋弃势，第二局棋是想让你了解光与影的对立，第三局是想让你看到世界毁灭的景象，所有的这些，都要让你学会放弃。”

“很遗憾的是，前面两局对你没有意义，而第三局里，那个即将毁灭的世界，也不能让你的心意有任何改变，那么真实的世界呢？”