片刻后，他来到一座很破旧的道观前，礼貌地敲门而入，从怀中掏出已经发皱的那张画像，看着观中的老道士，难受地咳了两声，然后声音微哑问道：“如果您来自瓦山小镇，请问你是否看见过这二人？”

老道士完全不知道他在说些什么，不解于这名书生怎么知道自己来自瓦山小镇，浑浑噩噩地摇了摇头。书生脸上没有什么失望的情绪，平静向那老道士告了声扰，转身出了道观，向着下一个地方而去。

从秋天到秋天，一年三百多日，书院大师兄在世间寻找宁缺和桑桑的踪迹，他去了四百座佛寺，两千一百座道观，四十七座城市，游遍诸山，阅尽四海，他疲惫而憔悴，满身风尘，却从来没有停下过脚步。

……

……

秋雨落长安。

一只猫趴在老笔斋的墙头，浑身湿漉，对着天空凄厉地叫了一声，然后跳入小院，熟门熟路地走进卧室，上床后便倒下，用被褥把身上的雨水蹭干。

这家小院已经很长时间没有人住了，那个很可恶地喜欢用石头砸它的年轻男人也不知道死去了哪里，所以猫儿觉得现在的生活很幸福。

它在蒙着灰尘的被褥上甜蜜地睡觉，趴着睡，仰着睡，夹着尾巴睡，抱着尾巴睡，四脚朝天睡，换了无数种姿式，睡了很多天，终于觉得有些无聊。

猫儿屈着两只前腿，把头垫在软软的爪上，微偏着看着房门，忽然觉得有些孤单，甚至开始期望能够听到有人推门而入的声音。

雁鸣湖畔宅院里的仆役都已遣散或回到学士府，整座宅院里没有一盏灯光，显得格外冷清，湖水里的荷叶又残，在秋雨中随波微伏，不知有没有哪片荷叶还记得从前的那些雷，还记得当年的那些事。

……

……

荒原上悬着一轮冰冷的太阳。

黄草皆霜，被困在洼里的两只手指粗细的小鱼，即便想相濡以沫，吐出来的沫子也会在很短的时间里，被冻成冰粒，忽然间，浅洼骤深！

车轮呼啸而过。

一辆黑色的马车，从空气里冲了出来，带着狂暴的气势，重重地落在微硬的荒原地面上，速度奇快向前继续冲刺，仿佛是想要追上远方那轮太阳！