宁缺说道：“无数年来，信佛之人，死后留下的觉识，都会来到这个棋盘里，这里是真正的佛国，他们是死人，自然不会变老。”

桑桑说道：“但你也没有变老。”

宁缺心想确实如此，已经过去了至少数百年，自己没有老，也没有死。

桑桑看着黑暗的天穹上那些代表规则的光线，观察片刻后说道：“这个世界的规则没有崩塌，那么为什么没有死亡？”

宁缺无法解释这个问题。

桑桑说道：“你知道什么是涅槃吗？”

宁缺说道：“佛法最高境界，便是涅槃。”

桑桑说道：“涅槃，是一种状态。”

“什么状态？”

“宁静寂灭，不知生死，清凉寂静，恼烦不现，众苦永寂；具有不生不灭、不垢不净、不增不减，远离一异、生灭、常断。”

桑桑说道：“这就是涅槃，也就是成佛。”

宁缺想起在瓦山佛祖石像前，桑桑曾经提起过那只姓薛的猫，说道：“涅槃如果是这个意思，难怪连你也算不到佛祖是死是活。”

桑桑说道：“这里的人也一样。”

宁缺皱眉说道：“你是说这里的人都不死不活，所以没有死亡？”

桑桑说道：“不是不死不活，是又死又活。”

宁缺想了想，说道：“你是对的，在没有观察之前，谁都不知道是死还是活，对象处于死与活两种状态的叠加区域里。”

没有人知道佛祖的生死，昊天和夫子都不知道，正是因为佛祖涅槃后进入了这种状态，在看到他之前，没有答案。

桑桑说道：“所以这里没有活着，也没有死亡。”

宁缺说道：“但我们在这里生活了数百年，我们看了他们很长时间。”

桑桑说道：“他们只是棋盘的附属物。”

宁缺说道：“你是说棋盘里的这些人，都是佛祖涅槃状态的延展？”

秋雨已停，白塔寺外渐渐变得热闹起来，行人在摊边挑着货物，母亲追逐着贪玩的孩子，根本没有人发现天空已经变得黑暗无比。

桑桑说道：“可以这样理解，所以他们根本不知道自己已经死去，他们只是随着时间行走，不会思考任何别的问题。”

宁缺情绪复杂说道：“难道这便是佛祖说的极乐。”

她说道：“你说这里是佛国，没有错，这里就是真正的极乐世界，如果你我没有醒来，最终也会成为这个世界的一部分。”

宁缺看着街上的行人，忽然觉得浑身寒冷，他和桑桑真的险些成为这个世界的一部分，到那时生不知生死不知死，到底是极乐，还是极悲？

这就是涅槃的真义，天佛皆能算，佛涅槃，天便算不到佛，佛却能算天，佛并没有跳出因果，却能看透因果，顺势而行。

因果，就是因为所以，也是书院讲的道理。

因为宁缺当年在河北道畔拣到那个女婴，因为夫子收宁缺为徒，因为宁缺想让桑桑变成人类，因为他们相爱，所以才到了如今。

“我们终究还是醒来了，佛祖还能用什么方法来杀你？”宁缺说道：“他既然涅槃，按道理，便什么事情都不能做。”

“我也很好奇。”