程立雪说道：“那最后你准备怎么破局？”

宁缺说道：“在没有确定把握干掉对方所有老母，杀光对方所有人之前，终究还是会妥协，我和观主再如何冒充孤独模仿绝望，像是输急了眼的赌徒，其实也只是虚张声势，所以谈判是必须的，我现在做的事情，只是给谈判加些筹码。”

“人头作筹码？”

“我说过的这句话虽然有趣，但不用重复。”

“你还曾经说过，关键还是酒徒的态度，可为什么你表现的毫不在乎？”

“把赌桌掀了，筹码落的满地都是……这不是昊天想看到的结局，她要保证赌桌上的筹码摆的整整齐，我却敢掀赌桌，那么，我有什么好担心的？”

宁缺看着清旷渐有肃杀意的北方，平静说道。

程立雪说道：“为何？这和酒徒又有什么关系？”

这个问题有两个层次，宁缺没有解释深层的那个问题，那个他为何敢于掀翻整张赌桌的问题，只是笑了笑，对酒徒做出了自己的评价。

“昊天不愿意，他就不能做……因为他只是条狗啊。”

他看着程立雪微笑说道：“我是人，为何要在乎狗的想法？”

……

……

雨落秋宫分外寒，李渔坐在御书房窗前，沉默了很长时间，然后说道：“既然他说与朝廷无关，便与朝廷无关。”

曾静大学士看着她日渐消瘦的背影，沉默片刻后说道：“株连杀俘都是不光彩的事情，这个恶名也只能由他来担着。”

“大唐胜在有书院，书院胜在有不择手段的他。”

李渔转身看着曾静说道：“这是很值得我们庆幸的事情，朝野间如果有人敢对此擅发议论，诸位大人应该清楚该怎样做。”

曾静叹息说道：“理当如此。”

……

……

秋雨持续，时歇时起，秋风持续，时起时歇，红黄二色的树叶，渐被积水泡至发软，快要渗进青石板的缝隙里。

等待在持续，宁缺依然站在城墙上，盯着遥远的北方，前些天他一直盯着南边，不知道现在为什么忽然改变了方向。

他说酒徒是昊天养的一条狗，所以不在乎对方的想法，然而岂能真的不在乎——就算是狗，那也是条最凶恶的狗，而且跑的太快。

这些天，唐国诸州郡还在不断地杀人，他平静地接受了所有的恶名与责任，只要求朝廷尽可能地保密，因为他不想让骄傲的唐人因这件事情而无法骄傲起来，同时他没有忘记让唐国以外的亿万民众知晓这件事情，因为他想要传播恐惧。

死亡是传播恐惧的最佳方法，只是死讯的传播需要时间，而且需要媒介，他选择信得过的一些人来做这件事情。

数日前，他便做好了选择，人选是禇由贤和陈七，这意味着二人要远赴西陵神殿进行谈判，同时沿途进行吓人的工作。

没有唐人能拒绝书院的安排，只是反应有些不同，陈七临行前那夜，与最宠的小妾下了三盘五子棋，禇由贤则是在红袖招里醉了一场。