宁缺本准备去买些烤红薯吃，但在进入小镇时忽然改了主意，他沉默想了会儿时间，翻身下马，牵着缰绳走到镇东某间简陋的铺子前。

下马而行是表示尊重，如今西陵神殿里已经没有人值得他尊重，但那个铺子里的人值得，他虽然不了解那人的品行，令凭岁月二字便已经值得。

那是间肉铺，小镇里唯一的一间肉铺，就像宋国与燕国交境处那个小镇，也只有一间肉铺，那人在的所有地方，都只能有一间肉铺。

暮暑依然酷热难当，小镇像被笼在蒸锅里一般，连续服用灵药、被嘎嘎带着吃尽荒原美味的大黑马，纵使体质早已经被改造的极为特殊，依然有些受不了，吭哧吭哧地喘着粗气，便是宁缺也解开了院前的领口。

肉铺里更是闷热至极，被血腥味和脱毛沸水锅包围的空间里，到处是令人掩鼻的气息和令人难耐的高温，那个精壮的中年人，却依然穿着件皮围裙，站在厚厚的案板前不停地挥动沉重的刀，古铜色的身躯上竟是没有一滴汗。

刀锋落下，溅出的是血与脂肪溢出形成的雪花。

宁缺站在肉铺门槛外，看着案板后的屠夫说道：“你好。”

屠夫没有抬头看他，依然继续着斫肉的动作，说道：“一般。”

宁缺沉默了会儿，问道：“你见到她了吗？”

屠夫停下斫肉的动作，从绳上取下一块布，胡乱擦了擦脸，又擦了擦手。

宁缺继续说道：“我打了她很长时间，但一直没有找到。”

屠夫把那块湿布随意扔到屠刀上，看着他说道：“你没有他们三个人快，自然没有他们三个人快。”

一句话里两个快字，前一个快字说的是速度，后一个说的是找到她的时间。

宁缺想了想，礼貌地点点头，说道：“谢谢，那我先走了。”

屠夫伸手，隔着那块湿布握住刀柄，这样能够保证不会手滑。

“你要去哪里？”

“我去继续找她。”

“找她需要杀人？”

“我本以为就算找不到她，至少也可以把观主逼回来。”

“你已经杀了几万人，陈某也没有出现，那么何必继续去杀？”

宁缺微微挑眉，看着屠夫说道：“我本以为像你和酒徒这样经历过永夜的人，不会在意我们现在做的这些事情，不是吗？”

永夜是人间最悲惨的故事，有无数最凄惨的画面，屠夫经历过，看过，痛苦过，恐惧过，自然不会在意宁缺和道门做的那些事情。

他说道：“我只是有些事情，一直想请教你们书院。”

宁缺转身望着他，看了很长时间，说道：“你以前有问过吗？”

屠夫说道：“夫子和轲浩然，我都打不过。”

这句话里隐藏着的意思很明确。

他的问题必然不是好问题，以前打不过，所以没有答案，现在书院的下一代不是他的对手，所以他想得到自己想得到的答案。

宁缺的神情变得更加宁静，甚至显得有些骄傲，说道：“你问。”

从这几句对话开始，他代表的不再是自己——那个寻找妻子的普通世间男子——而是书院的代表，所以他必须更平静，更自信。

屠夫把案板上那把肉刀举起，横在身前。