有两种方式：可以是五名考生互结保单。作弊则五人连坐。或者，由本县县学禀生作保。

第二步，考生拿着保结去了县衙报名。当场填写上三代履历，并领取十页考试专用试卷纸和草稿纸，当然按规矩要给县衙的礼房交上常例钱。

县试乃考秀才小三关中的第一关，自觉学业有成的学童都开始都动员、准备起来。书院中气氛都有些躁动。内舍、上舍的学生中还没过县试的学子开始准备。陆续的有人请假返乡。好友、同乡纷纷相送。

闻道书院收录学生并不限制户籍。但因为这个时代的交通问题，大部分学生都是顺天府的童生。顺天府下辖二十四州县，距离较远的学生，确实需要启程返乡。

有的人是刚来书院参加了一场朔考就要返乡。蛮苦-逼的。但外舍的学生都是羡慕这些可以下场的童生。同乡之人，去小镇中谋一醉送行。回来语气怅然。书院每年都有人中秀才。进学和未进学的差距宛若一个天上，一个地下。

三冬今足用，谁笑腹空虚。朝为田舍郎，暮登天子堂。谁不想如此？

沉浸在题海中的贾环也感受到书院中的这股躁动。叶讲郎给他制定的计划是要通过二十八日的文会，博得山长张安博的赏识，特批参加考试。所以，他躁动也没用。打起精神，继续在八股题海中战斗。

二十六日，天阴。中午时分有些清冷。甲字班的众学子纷纷去斋夫挑来的胆子中取食盒吃饭。三十名学子，三三两两的散落在院子、讲堂中。

贾环在课桌前一边吃饭一边看着叶讲郎给他改过的卷子。这时，耳边响起一个声音，“哈，贾同学还真是刻苦啊！”

贾环看过去，正是前些天在院榜前高谈阔论的高个易同学。有些疑惑的点下头，“易同学请了。”他到甲字班后，听说过，这位霸州易俊杰易同学是书院里有名的“包打听”。

易俊杰个子高，但不瘦，有些魁梧。十六七岁的年纪，下巴已经有胡茬，笑呵呵的拖了一张凳子过来坐下，“贾同学，在下听说二十八日书院里的一月文会，叶讲郎推荐你参加。特来求证。”

贾环有点无语：你得有多八卦的心啊，同学！

你真的是来读书的吗？

作为一个成年人，贾环不至于让场面陷入尴尬，不置可否的转移话题，“倒是要请教易同学，这个‘一月文会’有什么讲究？”

易俊杰笑着看了贾环一眼，说道：“每年一月文会由书院的六名讲郎和山长各推荐一人，汇聚于曲水亭，品茶论道。优异者，可得价值不菲的墨锭、毫笔、白纸等。”

贾环秒懂。高中奥赛考试嘛。就差发个奖状证书。

古代求学，欠缺的不是苦读的决心。而是教授知识的人。先前两汉重经学，说“业师易得，经师难求”。有此可见一斑。当然，现在科举盛世，五经只需通一即可。

优异者在山长、讲郎们面前露脸，日后请教学问自是方便得很。这是尖子生应有的待遇。