雍治十二年五月十一日上午，发生在胜棋楼上的一幕幕，仿若绚烂的烟花升腾在金陵城的上空，若人注目、关心。消息在很短的时间内便传开。

不管是并列第一名的花魁苏诗诗和紫南，还是甄应嘉突然其来的升官，都足以将初次听到这个消息的人们给冲击的有点…懵。当天上午胜棋楼里点点滴滴的故事流传出来，在人们的脑海中拉出两条线索。

苏诗诗从昨天的第一名被人故意排到提前出场，再到贾环展露精绝的画技，为国子监监生们的小报内容发酵赢得时间，中散先生平衡各方，作出并列第一的决定。

京城的美人、名妓苏诗诗逆转局势，在今日成名！从被淡淡无闻，从被同行排斥，从被权贵压制，一跃成为青楼花魁中的翘首。金陵皆知其名。

在这一连串的变故、波折之中，时不时的会被人提起贾环的名字，和那一首惊采绝艳的《一剪梅》。只是，认识那位青衫少年的人并不多。只闻其名，不识其人。

第二条线索是甄家。自雍治十一年以来朝廷开始清查各地亏空拖欠，年后江南甄家就进入了朝廷的视线。在重重的内幕之中，隐约的有甄家亏空数百万两白银的传闻。时至四月底，传言越发的激烈。据说甄家因太上皇南下接驾而亏空近200万两白银。

就在此时，甄应嘉接到圣旨，高升广东右布政使。关于甄家的事情就此戛然而止。如同一首乐曲在演奏到最高--潮时，琴弦忽断，空下大片的留白。令人深思。

一波未平一波又起，跌宕起伏的大戏结束。所有的喧嚣和争论，话题，随着江南的名妓与士子们陆续的离开金陵而逐渐的传遍江南。除了成名的苏诗诗，更出名的贾环，江南的官场在这个五月的初夏后，变得有些躁动了。

一艘小船自金陵南下苏州。五月十六日，船只已经临近苏州。淡淡的暮色之中，韩谨站在船头，国字脸上有着坚毅的表情。

罗子车和童正言两人在船舱中看着他，对视一眼，嘴角动了动终究没说什么。

不同于金陵城中达官贵人、文人士子们的反应，他们此次去金陵任务圆满完成。酬劳的两千两银子，还在罗子车的袖口中。但自离开金陵后，韩子恒就一直沉思不语。

因为，从某种程度来说，他们此行的任务又是失败的。

没错，他们将甄家亏空的原因成功的传遍了江南士林。而且，在陈家的掩护下避开了锦衣卫的调查。但是，甄家的家主甄应嘉还是被朝廷调离金陵。这将是甄家衰落的开始。他们做的事情是无用功。

暮色渐深，微风习习。韩谨从船头走回来，坐下来一口饮了一杯浊酒，放在桌几上，“我明白了。”

罗子车和童正言相对无言。你明白了什么？

韩谨道：“舆论不是万能的。还得要靠实力支撑。我回苏州后会和柳叔时认真的谈一谈。”

他被天子上了一课。当舆论风头过去之后，就是天子对甄家反攻倒算的时刻。

他同意柳叔时的计划，东林党要只能等待将来，介入到皇子争位中，等皇子登基才能有所作为。