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在正阳们附近的礼部外，当会榜贴出来时，人头汹涌，声浪嘈杂。

而人群外，一棵绿意盎然的柳树下，贾琏锦衣玉袍，手拿折扇，正慢慢悠悠的派心腹小厮兴儿、昭儿，往里头挤进去看榜。

昨晚，就得知消息环哥儿中不了。他来这里虚应故事。免得看府里的一些丑态。他琏二爷是个讲究人。

过了一会，就见兴儿狂喜的从里面挤出来，“二爷，二爷，中了，中了，大喜，大喜。”

贾琏一脸的懵逼，没反应过来，问道：“什么中了？”

兴儿刚从人群里挤出来，气喘吁吁，扶着膝盖，道：“三爷中了。三爷是会试第一名。”

贾琏愣了半响，知道昭儿也挤出来，确认这个消息，这才吐一个字，“草。”随后，仰天大笑，“哈哈，哈哈。玛德，快去，快去，通知府里。你们都去。”

说完，又是一阵“放荡”的大笑。惹得路过的士子看过来。一人道：“未请教这位兄台是？”

兴儿、昭儿两人已经去牵马，准备往贾府里赶去报信。

贾琏也不管面前的士子是什么意思，拱手一礼，道：“在下的兄弟贾环，恭居今科会试头名。”语气，自然而然的有一些傲然。

那士子愣了下，随即道喜一声，“恭喜”。旁边又听到贾会元的哥哥在此，又有一些人过来攀谈。贾环还没到礼部前，贾琏倒是先享受了一把会元哥哥的待遇。

这是会元啊！虽说不是状元，不用说什么文曲星下凡，但会元也是天下读书人中的第一名！

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贾府里的消息，并不是贾琏通知的。他得知消息太晚了。消息是薛蟠带回贾府的。

时间倒回一段时间。当天晚上，王承嗣在本司胡同的燕然馆请客，请王伟、史盛、史智兄弟，薛蟠等四大家族的子弟喝花酒，看贾环的笑话。

每当报子前来汇报一次北直隶考生中式的信息，王承嗣、薛蟠等人都是大声欢呼。因为，名次越高，这就意味着贾环中式的概率越低。

这种“盛况”一直持续到天明时分，有人在楼下喊道：“喜报，喜报，第一名，北直隶宛平贾环。”

然后，名妓晓雪姑娘的绣楼二楼中，就是一片寂静。死一般的寂静。

用网络语言可以这样描述：三月初八的清晨，有一种日了狗般的感觉笼罩在王承嗣、薛蟠等人的身上。数不清的***在众人的心头呼啸而过，留下的是，蛋疼和忧伤。

足足有好几秒，没有一个人说话。随后，各种咒骂、不相信、气愤的话语喷出来。绣楼中的气氛，仿佛火药给点燃，爆炸了一样。

一旁陪客的晓雪姑娘莫名其妙：不知道的，还以为这里坐着的都是贾先生的仇人呢！但貌似，都是贾先生的表兄吧？

王承嗣愤怒的将桌子一掀，“玛德，还吃个毛。都回去。”这脸丢大了！