见妹妹从外面进来，王夫人古井无波的脸上略略露出些笑意来，抬手指了指炕桌对面，嘴里问：“怎么没留宝丫头在这儿用饭？”

“说是要回去看着史大姑娘，我就没留她。”

薛姨妈坐下之后就侧着身子端详姐姐，第二次与贾政闹翻之后，王夫人明显清减了不少，面容也从原本的端庄和蔼，转向了清冷自若。

在外人看来，她是失意后彻底心灰意懒，准备在这茅舍里青灯古佛了此残生。

也唯有薛姨妈才知道，她那身布衣之下裹着怎样的一团心火。

“嗯。”

王夫人微微颔首，恍然道：“是为了焦顺南下两广的事儿吧？”

她对焦顺的称呼这几年间变了好几回，一开始是‘来旺家的小子’，后来焦顺做了官又入了贾政的法眼，就变成了‘顺哥儿’。

再后来王子腾亲自给焦顺起了字，她便又顺势改称起了‘畅卿’。

而最近因为贾政莫名其妙的怀疑，她又开始直呼其名，借以显示彼此的疏远。

见薛姨妈点头，王夫人犹豫再三，还是忍不住追问：“这好端端的，他怎么突然就要跟着保龄侯去南边儿？”

薛姨妈懵懂道：“这我也不大清楚，听宝钗说是遇见了什么麻烦事儿，所以要出去避一避。”

“唉～”

王夫人叹了口气：“他也不容易，毕竟出身太差，在官场上难免遭人……”

说到大半截，她突然又想到了什么，脸色猛然一沉：“你说会不会是你姐夫暗地里……”

“不能吧！”

薛姨妈为之愕然，想了想又重复道：“不能吧？”

同样三个字，表达出的意思却截然不同，前者是脱口而出的否定，后者却带了些不确定的猜疑。

王夫人没再说什么，只是脸色愈发的清冷。

薛姨妈见状，苦着脸支吾半晌，忽然脑中灵光一闪，忙宽慰道：“若真是姐夫做了什么，岂不证明他心里还是在意姐姐的？”

“哼～”

王夫人冷笑一声：“他在意的是自己脸面名声，若真在意我，又怎会无端疑心到这上面？！”

说是这么说，但她的表情却明显缓和了些，心想等宝钗下次过来，倒要问一问是否如此。

……

却说赵姨娘也是直到这日下午，才意外得了知焦顺即将远行的消息，当下又急匆匆寻到了秋爽斋里，对着探春连连抱怨。

“这该死的狠心贼！”

只听她叉着杨柳蛮腰，茶壶似的指着外间骂道：“先前轻慢环哥儿也还罢了，如今这么大的事情，竟也不跟咱们商量一声！”

探春其实早就从史湘云那里，得知了焦顺即将南下两广的消息，并且还进一步从林黛玉、薛宝钗嘴里探知了不少相关讯息。

故此对赵姨娘的话半点不觉得奇怪，只冷淡道：“这与我有什么干系？我只盼着船翻在半路，将那些恶的歹的贪的奸的，统统喂了忘八老鳖！”

这还说是没关系？

赵姨娘翻着丹凤眼坐到桌旁，也不在乎是探春吃剩下的残茶，抓起来灌了半杯，这才又道：“他这一走，咱们可怎么办？都说是抓奸捉双拿贼拿赃，这奸夫都已经不在了，还怎么揪那Y妇的狐狸尾巴？”