吏部。

文选清吏司郎中冯扬面带倦意的坐在书案后面，低头扫了眼亲信下属刚呈送上来的公文，一时却懒得翻开来细看，将头枕在椅背上，微眯着眼问：“选中了多少举子？”

“初筛下来，共计五十九人。”

为首的属吏忙禀报道：“头等的一个没动，大多是从二等和八仙里挑的。”

夏朝开国毕竟才六七十年，进士还不似前清后期那样泛滥——当时想做偏远地方的知县都要先候补，什么时候补上还不一定，因此一些富庶州县的八九品官也有大把进士抢着去做。

通常来说本朝进士起步就是七品——当然了，一些肥缺要职，从七品、乃至八品也有人甘之如饴。

但再往下，那就不是补缺，而是羞辱人了。

所以为了尽量拿下工学里的官职，免得那些泥腿子做大，吏部特地将今秋举人大挑的分派押后处置，为的就是找人填补那些从八品、九品、乃至从九品的缺。

所谓的秋季大挑，乃是举人迈入仕途的主要途径。

按朝廷规制，但凡三次参加春闱不能考中进士的，都可以申请与秋闱同期举行的大挑，然后按照考评结果作为进士的补充，授予七品至九品不等的官职。

当然了，也不是所有参与大挑的人都能当官，通常每轮考评二十人，会有三人被评为一等，继而角逐七、八品的官职。

另有九人为第二等，通常也只能充任八品以下的小吏。

剩下的八人除了惨遭淘汰，还被戏谑的冠以陪绑八仙之名。

话说赖大的儿子赖尚荣，原本是没资格参与本届大挑的，所以他家当初才准备了足足一万五千两银子，准备以远超市价的价格拿到外放知县的名额。

结果却因受焦顺牵连，愣是没能把银子送出去，所以只好改走工学的门路。

这且不论。

却说冯郎中听完下属的禀报，微微颔首道：“多挑几个也好，你们这阵子费费心，争取再把人过一遍——尽量选出身差一些的，免得受不了寄人篱下的闲气，再闹出挂印辞官的事情来。”

下面属吏刚要恭声应是，又听他道：“但也不能太差，不然一旦把持不住迷失了本性，再想调换可就难了——这一点尤为重要，最好是那等无需点拨，就肯自觉维护读书人体面的！”

几个属吏面面相觑，脸上都显出几分难色来。

真要是坚毅不拔，家世又不太差的人，怎么会跑来参与大挑？那肯定是要埋头苦读，继续备战下一场才是正途啊！

但上官提的意见，谁敢当面驳回？

正要硬着头皮应下，又听冯扬恨恨的补了句：“别的倒罢了，万不能再重蹈礼部的覆辙，愣是被那焦贼……焦顺抓了把柄！”

他私底下骂焦贼骂惯了，但这毕竟是在衙门里，到底还是要注意一些的。

事到如今，下面几个属吏也大多风闻，这回礼部被一窝端掉，都是因为错看了人，以至被焦顺拿住了把柄，但具体到底是怎么回事，却还是两眼一抹黑。

于是便有人好奇的问：“素闻礼部的王侍郎是个聪明人，偏怎么这回就失了手？”

“还不是形势所逼！”