又道：“不日郑府就要迎亲，难道你仍要把我向火坑里推么？”

世贞惊道：“姑母寻人不见，家中不闹翻天？”

柔玉微微笑道：“我已留得书信在房中。母亲早有意将我许配于你，便是知道，想也不会见怪１世贞叹道：“好个贤妹，真真胆大包天，如今却叫我如何是好？”

丫环插嘴道：“小姐现带来那千古珍画陪嫁于你，该知小姐情诚可贵吧？”

世贞听得愈惊道：“如此更是瓦上添霜，益发糟了１柔玉诧异道：“却是为何，便这般大谅小怪？”

世贞心中叫苦，摇头叹道：“贤妹真挚情意，世贞感激不尽，只是这画，非寻常之物，乃令尊千金购之，视如性命一般珍爱。虽说赠与贤妹作陪嫁，倘若发现不见，定然疑我世贞生得邪异之心，匡骗小姐，陰谋图画，若将事情告发，则坏你我一世清名，令天下人耻笑，祸患无穷矣１翠荷听罢，惊得心头卜卜直跳，慌乱问道：“公子言语极是有理，如今到得这步光景，却如何是好？”

此时柔玉也心知自己莽撞，只为情丝所系，不曾顾得后果。心里这般想，只是口上不服，道：“如今事已至此，怕甚天塌下来！父亲若翻悔滋事，自有母亲见证作主１说话之间，忽觉船身震颤一下，停了下来，便有那船家将头探入舱内禀道：

“二位相公，已是苏州到了，便就此请下船吧。”事已至此，世贞无可奈何，只待安下身来，另图良策。三人下得船来，柔玉、翠荷仍是男装打扮，相随而行，只往城内走来。只因这一来。正是：

芳心只求三春雨，真情却化六月霜。

风流反被风流误，断送愁鸾泣新凰。

却说苏州城里，本是极好去处，只见石街水巷，别具格调，人烟稠密，车马纷纷。两旁店铺林立，生意兴拢到底是江南名城，和别处大不相同。三人一路走来，过一十字路口，市面热闹非几。到一家酒店门首，见三开间门面，买卖兴旺，招牌上三个字：“谢客来”。踏进铺内，见果然好生意。三人拣得空位坐下，买下一坛金华酒，一只烧鸭、一只鸡、一碟鲜鱼、一肘蹄子，又叫得顶皮酥果馅饼儿，几个搓面卷儿，量酒饭算账，该三钱四分半银子。三人吃着酒饭，世贞只不言语，思量如何打发柔玉并翠荷回去。

正吃间，忽闻街上人声鼎沸，大呼小叫，且夹有乱马嘶鸣，踏踏蹄声。顿时满街大乱。行人牵儿携女，纷纷奔窜，有的掉了鞋儿袜儿，有的翻了筐儿担儿；摊贩货架，俱被挤倒，鸡飞鹅鸣，惶惶不安。

世贞只道海盗入犯，嘱咐柔玉、翠荷躲避店堂，自己便呛啷啷怞出佩剑，竟去门首观看。世贞出门看时，心下暗暗惊讶，只见街上数十匹飞马奔驰而来，马上是清一色官军。那飞马尽在人群中冲撞，见得貌美女子，便将黄纸贴于额头，随后便有兵士将贴黄女子绑架而去。偶有人呼救乞饶，便有那官兵恶狠狠说道：

“皇宫选美，哪个敢不从，便是要你脑袋，也当拔葱儿一般１世贞见是皇宫选美，竟如此非为，心下着实气恼。

原来世宗皇帝贪滢，又喜斋醮，便在宫中宠得妖人方士陶仲文、粱高辅等人。