“就骑马好了，不必改乘马车。”沐小悠笃定道，“马车只能走官道，骑马的话可以走小路，沿途走访一下比较偏僻的山村，看看他们的生活如何。”

“是，王妃。”影子点头。

“那收拾一下，动身吧。”沐小悠说着站了起来，而姜忧则把剩下的水果拿干净帕子包了，留着一会儿在路上吃。

很快三人便退了房，出了客栈。

在客栈旁边的面摊上吃了碗面，继续骑马前行。

这回走的不是官道，而是乡间小路，也是往东边前往京城的方向，大致上错不了就好。

当天傍晚，来到一处偏僻的小山村。

村子里皆是低矮破败的土坯房，瞧着挺穷苦的。

“今晚就在这里投宿吧。”沐小悠说着翻身下马，影子忙接过她手里的疆绳，一行三人牵着马往村里去。

来到村口，沐小悠见道旁一户农家院落里，一位弓腰驼背的老奶奶裂着没嘴的牙，满脸慈祥地笑望着他们。

沐小悠一看就觉得特别的和蔼可亲，和她在现代的姥姥特别的像，便隔着篱笆和老奶奶打招呼。

“奶奶您好啊，做夜饭了没有？”

老奶奶别看年纪大牙齿都掉光了，耳朵灵光得很。

驼着背朝前走了两步，用含混不清的声音道：

“还没有呢，这不正等着家里儿子拿粮回来~~”

“闺女啊，你们这是要上哪去？眼看天就要黑了，山里头可有狼！”

老奶奶眼里满是关切，山里头的人们善良纯朴，对陌生人也同样关怀着呢。

沐小悠笑望着奶奶，“哦，我们不走了，打算在村里找户人家投宿来着，奶奶可知道哪户人家屋子大一些，可以收留我们住上一宿？”

老奶奶忙可劲地支起早已挺不直的腰杆，吃力地去解栓篱笆门的绳子，满是热情地开口。

“俺家虽然旧些破些，但床还是有的，你们要是不嫌弃就在俺家将就一宿吧。”

“那多谢奶奶了。”沐小悠急忙上前，帮奶奶一道把篱笆门解开，之后搀住老奶奶枯瘦的手，和她一起走进堂屋。

影子和姜忧则把马栓在屋子旁边的树下，之后跟着一道进来。

堂屋里摆着一张旧桌子，几把破椅子。

桌子一条腿断了半截，拿石头垒起来的，歪歪斜斜。

墙上挂着蓑衣斗笠，角落靠着一把沾满泥的锄头，除了这些再无其它，家徒四壁。

老奶奶招呼他们坐，之后又给他们倒了三碗白开水。

沐小悠则从包袱里拿出一些点心摆在桌上，招呼老奶奶吃。

“哎唷闺女，这东西贵着吧？可使不得。”

老奶奶哪肯吃？直摆手，沐小悠便拿了两块塞在她手里。

“奶奶你吃吧，这在外头也算不得什么稀罕物。”

“这瞧着就挺稀罕的，做得和花一样好看！”老奶奶仔细看了看手里的桃花酥，当宝一样放在嘴里小啃了一口。

“咝，这还不稀罕？又香又甜的，里头可加了糖！”老奶奶两眼放光。

糖这种东西在这种年代都是稀罕物，何况这样贫穷落后的山村？

许多人一辈子都未必尝过糖的味道，也难怪老奶奶这样大惊小怪。

“奶奶喜欢吃的话就多吃点。”沐小悠又往老奶奶手里塞了几块点心，之后和她唠起了家常。

“奶奶家里咋的这么冷清？儿子媳妇呢？”

奶奶一听这个，眼圈一下就红了，连手里的糕点似乎都不香了，哽咽道：

“家里四个儿子，三个小的前两年被征了兵，音信全无想必也是没命回来了。”

“几个媳妇哪肯守活寡？带着孩子改嫁了！如今家里只剩下俺和一个腿脚不便的大儿子，这不家里没米了，俺大儿上亲戚家借米去了。”

说着抹了一把混浊干涸的眼睛，有些谦意地望着沐小悠三人。

“俺这老婆子方才也是湖涂了，光瞧着你们像我那几个被媳妇带走的孙子孙女，便留你们进来打住，可~~可连口好吃的都拿不出来招待你们~~唉！”

沐小悠听了这话心中不由有些动容。

四个儿子被征走了三个，这样的事要不是皇甫逸干下的，就是皇甫琰的手下朱项禹。

战争带来的最大伤害，最终还是施加在了老百姓的身上，所以饶了洛尹尹的命把她安插在大丽皇宫，沐小悠一点都不后悔。

这时影子开口问道，“那奶奶，衙门里总有些补助或者抚恤金发到手上吧？”

奶奶掏出一块发黄的帕子摁了摁眼角。

“两哪能有这样的好事？死了不就死了，平民百姓的命不值钱~~”

影子听了这话抬眸望向沐小悠。

不管这位奶奶的三个儿子是被谁征兵征走的，但无论是战死还是仍旧在军营里服役，朝廷里均有补贴和抚恤金发下来。

若老奶奶从来没有领到过，那必定是被上头的人贪了。

沐小悠默默点了点头。

给军营里战死或者服役的士兵家属发放补贴和抚恤金，那是她和阿染商量后敲定的，若下头的官员不落实下去，那岂不又白白喂饱一批蛀虫？

还好阿染提醒她体察民情，否则像老奶奶这样的士兵家属岂不流血又流泪，对国家彻底寒了心？

这个事情她一定会彻查到底，查出来砍头示众，看谁还有这个胆子贪污这种银子。

正说着话，院外深一脚浅一脚，走来一位四十出头的憨厚大叔，远远的见家里那么热闹，还以为是几位兄弟流落在外的儿女回来了，眼中那个惊喜啊。

可近了一看见三人衣着干净光鲜，气质不俗，知道是白高兴一场了。

“娘，这三位是？”大叔巅着脚进来，返身把院门栓上，好奇地望着沐小悠三人。

三人起身，笑着打招呼，“打扰了大叔，我们打村子里经过天晚了，想在您家借住一宿。”

“这样啊，那必须住下啊，夜里外头有勐兽，可危险了。”

说完恭敬地望着老奶奶。

“娘，你陪着客人们坐，我这就做饭去。”说着把干瘪瘪的褡裢拿下来，钻进了灶房。

不用看都知道，大叔没借到几粒米，瞧着挺让人心酸的。