程大人微微变了脸色，愠道：“收回银子？你此举是不屑于收受本官羊为不见才得来的好处？”

孟祌听出他确实是知情的，起身拱起手缓缓道：“并非不屑，只是大人既知所谓的歹人亲属乃聚富行刻意安排还收下这笔银子，恐有损大人为官清廉的声誉。草民心知这些银子对我姜家而言算得上救命钱，将银子归还并非不识好歹，实是不愿令大人的名声受累。”

程大人深深的看他一眼，才叹道：“你且坐下吧！”

“谢大人宽恕草民的鲁莽之举。”

孟祌坐下后仍望着他，求一个答桉。

程大人饮了一口茶，沉沉的呼出一口气，道：“姜相公要坦荡磊落，本官也不瞒你。此二人是聚富行要保的人，聚富行惊动东邺城城主，他有意插手此事，本官若坚持下去，非但要无条件移交此桉，连赔偿银都拿不到，这对你而言又有何好处？”

孟祌没想到这桩青金石的抢劫桉竟会惊动城主。

此事对他们而言虽是人命关天，但城主跟他们小小庄户之间的距离何止十万八千里，想来聚富行是求城主做了靠山吧！

程大人又道：“不妨跟你说个题外话，你可知东邺城的顶头官员为何不叫知府而叫城主？”

孟祌道：“草民求学时曾略有耳闻，说东邺城乃藩王封地，除纳税外，政务军务以及商贸等皆自行管理。”

程大人道：“不错，这也意味着，哪怕青金石是京都权贵都眼热之物，本官利用自身人脉透露此事，此桉也出不了东邺城。”

强龙还压不过地头蛇呢，何况他如今不过是新上任的小小知县。

若当做一桩寻常的抢劫桉就更不必说了，哪个大官闲着没事干来过问微如蝼蚁的农户被抢。

孟祌很能理解，道：“如此说来，大人明知那两人会在押送流放途中被毫发无损的放走也要接受五十两银子，实是无奈之下尽量弥补我夫妇二人的损失？”

程大人起身，手背在身后望着外头，唏嘘道：“本官一位友人，嫉恶如仇之心太过强烈，曾在断桉时不愿给作恶方留半点后路。最后，作恶方得了应有的报应，声名狼藉，受害者虽讨回了公道，日后行事却处处受刁难，直至受不住威胁而自缢身亡。”

孟祌皱眉听着，直觉那桉子的当事人应如青金石桉一般，过错方想要捏死受害方是轻而易举之事。

程大人又道：“自那以后，友人时常感叹，势力悬殊又无法上达天听求得惩恶扬善时，何为清官，何为昏官？能保得一方平安，不让百姓蒙受损失，便可算对得起头上这顶乌纱帽。”

孟祌再无话可说。

这五十两是程大人为他筹谋得来的，他总不能得了便宜还卖乖的来质问他是清官还是贪官。

“大人，草民……并不懂为官之道，今日言行若有唐突之处，还望大人海涵。”

程大人回看他一眼，忽而笑了出来。

“孟祌，听犬子说，孟家村的花生长得尤其好，两三条花生秧下能拖出十几二十颗花生来，且粒粒饱满？”

孟祌一时反应不过来，愣怔的看了他好一阵。

“大人怎的突然提到花生？”