十五年后。

李稚站在房间中，看着自家亲爹一边收拾东西一边抹眼泪一边碎碎念。

“你怎么就考上了呢？别人都考不上的，你怎么就能考上了呢？这怎么还要去盛京呢？”李庭说着话又把几样东西放入包袱中，“那文书是真的还是假的啊？可别是假的吧，这么多人偏就你一个考上了，若真是多好的差事，他们其他人就没有贿赂考官的吗？”

“爹，官考行贿是要诛九族的。”

李庭回头看向他，李稚立刻识相的住嘴。

李庭继续埋怨，“你真想要当官，你当个小官就好了啊，在咱们这小地方当个主簿、当个县丞多好，这你去盛京一路上多远啊，万一在山里遇到豺狼虎豹，再遇到些打家劫舍的匪徒，还有山火、地动、洪水……”

李稚听着自己的一百种死法，忙打断他道：“爹，我可以走官道住客栈。”

“客栈那都是黑店！”

“那我可以住寺庙！”

“寺庙里有妖怪！”

“那这样我从江州坐船去！”

“那船走到江心漏底了！”

逃不过的李稚：“……”

李庭回过头，“你就非要去盛京不可啊？”

李稚低声说：“我考上了啊。”

李庭忽然道：“爹觉得自己一大把年纪了，约莫也活不了多久了。”说着便抬手捂着嘴咳了两声。

李稚停顿了下，“爹，您今天中午刚吃了三大碗饭。”

李庭手中的动作一停，“爹这临死前想多吃几口饭都不行吗？”

李稚立刻点头，“行！都行！”

李庭收拾好包袱，却没有递给李稚，而是一把抱住坐在门槛上，整个就一脸“忽然不想活了”的表情。

李稚想了想，心思一动，“爹，可我要是不去的话，盛京会派来人查的啊。”

李庭一下子看向他，“他们来查什么？！”

“查我啊！我现在是朝官，虽然没有品级，但我若是无故不去上任，那朝廷肯定要派人来核查的啊。”李稚走上前去在他面前蹲下，放低声音道：“这顺藤摸瓜，说不定就查出咱们家从前倒卖……那些东西。”

李庭的神色立刻变了。

李稚记得，小时候他爹一直避免和官府打交道，对他说是因为他从前倒卖过“那些东西”，查出来就要被抓去发配边疆，虽然李稚至今也不清楚他到底卖过什么，但他知道这是他爹的死穴，每次地方官府派人来征个税赋他都要心惊胆战半天，后来随着年月增长才渐渐好了些。

李稚伸出手慢慢去拿自己的包袱，“不能被查，看来我还是去赴任比较好。”

李庭拧着眉头，糟心地看了李稚半天，“怎么会这样啊？”

一连僵持多日，李稚最终还是去赴任了，他临走的那天，李庭抓着他那是千叮咛万嘱咐，“你在盛京千万不要得罪人，你就老老实实地当个小吏就好了，本本分分做事，不要跟人多说话，也千万不要去招惹谁。”

李稚点头，“好！爹，那我走了。”

李稚取过自己的包袱，跟着其他人一起登上船。

渡口上，李庭望着那逐渐远去的船只，心情那叫一个复杂。