辰曌与武瑞安一行人穿过太极宫，离了掖庭宫，再经过一条青石板大街，最终来到了位于辅兴坊的户部。

此时户部尚书不在，只有侍郎与侍中几人正在商议和亲陪嫁人员名单之事，几人一见辰曌，立即匍匐在地，叩首道：“下官参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁——”

“平身，”辰曌扬起手，又转过身对武瑞安道：“户部掌管我宣武的国库，一年税收如何，支出如何，皆有明细记载，你看完之后，再来与朕商议，再次发兵漠北，剿灭突厥，究竟可不可行。”

辰曌说完，便端坐在尚书的位置上，其余人等在堂下垂首以待。

武瑞安也不含糊，跟着侍郎走进内库，在堆砌得密密麻麻的册子里一本一本的翻看起来。

每看完一本，他的眉头就皱得更深一层，等到了中午，他基本将所有总结性集册翻阅完毕。

末了，武瑞安颓然跌坐在地，一脸不可置信地喃喃道：“为什么会这样？”

“为什么国库会空虚至此？！”武瑞安冲去前厅，大声地质问辰曌。

“很难理解吗？是不是不看不知道，一看吓一跳？”辰曌一脸淡然，与武瑞安的激动相比，她展现出来的是截然不同的气场。

她从头至尾都淡定自若，从容不迫。

辰曌又道：“近二十年来，战事频发，国库虚耗无度，百姓不堪其扰，税收无法正常征收，加之献帝在位时，吏治混乱，税法不全，官员贪腐……凡此种种不胜枚举，可这些还只是人祸。”

“朕再来说说天灾，”辰曌说完，喝了一口茶，又接道：“十七年前，黄河决堤，淹没麦田千里，朝廷拨下三万万两赈灾银两；九年前，长江洪涝，致江南一带颗粒无收，再次拨款两万万两白银赈灾；七年前，太液府瘟疫，致三万民众被……”

“停！不要再说了！”武瑞安打断辰曌，求她不要再说下去。

“这些你都觉得很陌生对不对？”辰曌扬起嘴角，笑道：“那时的皇儿尚且年幼，长大之后亦多是流连花丛，不问国事，不知民情亦在情理之中。朕不怪你。”

“……”

辰曌见武瑞安不说话，又自顾自道：“朕此前收到消息，月氏亦送了一位和亲公主去突厥，月氏与突厥两国皆与我宣武相邻，且都属游牧民族，民风彪悍狂野，若两国结成姻亲，对我宣武实属不利。桀舜可汗既然不远万里求亲，必然是更加属意与我宣武结盟，朕不能放弃这个机会，朕承担不了拒绝的后果。”

“我宣武看似兵强马壮，实则外强中干，民众需要休养生息，吏治改革更加刻不容缓。”

辰曌说完，长长地舒了一口气，而后缓缓道：“现在，你能理解朕为何会同意，将嫡出公主婧仪远嫁万里和亲了？”

“……”

武瑞安全身无力，发现自己竟连一句反驳的话也说不出来。

他现在能做的，只有深深的自责。

怪自己当初没有追敌千里，手刃突厥可汗于长剑之下，如此就不会有今日和亲之举。

可现在说什么都晚了。

宣武承担不起再次发动战事的结果，用一场结亲来化解后世的干戈，是眼下最明智的选择。